Êtes-vous génétiquement programmé pour détester la bière houblonnée ?

Je suis toujours étonné que la bière artisanale génère des opinions aussi polarisantes. Peu importe le nombre de fans de bière enthousiastes que je rencontre, il y en a toujours quelques-uns qui aiment me dire à quel point ils détestent la bière ou un style de bière spécifique.

Maintenant, je ne suis pas fan des carottes froissées mais je ne les déteste pas. C'est juste une préférence ; pas tout à fait haine . Je peux comprendre si vous préférez d’autres boissons à la bière ou si vous préférez certains styles de bière à d’autres, mais généraliser et dire que vous n’aimez tout simplement pas ça ? Je pense que c'est très limitatif.

Après tout, la bière est une expérience très personnelle aux multiples facettes qui dépend de nombreuses variables. Je continue d’apprendre que la bière a autant à voir avec le conditionnement environnemental qu’avec la constitution humaine innée.

Croyez-le ou non, les humains ne sont pas nés avec un penchant pour le houblon artisanal. Bières blondes indiennes et certains n’ont jamais développé de goût pour les bières amères. Si vous faites partie de ces personnes, je parie que vous avez eu du chagrin à un moment donné de la part de vos amis têtes pensantes. Ne vous inquiétez pas, vous n’êtes pas un monstre inhumain (probablement – ​​je ne vous connais pas) et voici pourquoi : le dégoût du houblon fait partie de notre patrimoine génétique humain.

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C'est de la science, les gars

Lors d'un récent séminaire de dégustation au Great American Beer Festival Dr Nicole Garneau, généticienne au Denver Museum of Nature a expliqué que le goût humain est un capteur sophistiqué pré-câblé pour nous garder en sécurité et en vie.

Pour illustrer cela, imaginez les premiers chasseurs-cueilleurs. Les premiers humains étaient motivés par l’instinct le plus primaire et le plus élémentaire de survivre. Imaginez l'un de nos anciens ancêtres (je l'appelle Fred) errant dans la nature en essayant de ne pas se faire manger par les prédateurs qui existaient à cette époque et en cherchant des choses qu'il pourrait manger pour survivre.

Fred tombe sur deux buissons de baies qu'il n'a jamais vus auparavant. Il goûte une baie d’un buisson et c’est sucré ; il déglutit joyeusement. Puis il goûte une baie du deuxième buisson et c’est très amer ; son instinct est de le recracher immédiatement. Fred cueille les baies sucrées – comme le faisaient les chasseurs-cueilleurs lorsqu'ils ne chassaient pas – obtient un emploi dans une carrière de roche, élève une famille et le reste est une histoire totalement inventée.

Alors pourquoi Fred a-t-il immédiatement été amené à choisir les baies sucrées alors qu'il n'y avait jamais goûté auparavant ? La réponse est dans ses gènes. Des scientifiques comme Garneau croient que le sens du goût est intégré au cerveau pour reconnaître si quelque chose que vous ingérez va vous aider ou vous faire du mal.

Un goût sucré est reconnu par le cerveau comme étant bon, car le sucre représente des calories et les calories sont nécessaires pour maintenir l'énergie et distancer les tigres à dents de sabre. Le goût de l’amertume est un signal d’alarme immédiat pour le cerveau qui vous avertit que quelque chose peut être toxique et doit être rejeté – juste au cas où.

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D'autres goûts fournissent des alertes similaires dans le cerveau. Par exemple, le corps a besoin de sel (salé = bon), tandis qu'un goût aigre peut signifier que la nourriture est gâtée (aigre = mauvais). Le visage beurk d’un bébé lorsqu’il goûte des légumes amers est la réaction instinctive naturelle de son cerveau et vise à le protéger de l’ingestion de tout ce qui est nocif (c’est aussi hilarant et adorable).

Les influences extérieures façonnent le goût

Alors voilà, les haineux de l’IPA : ce n’est pas de votre faute. Le Dr Garneau a déclaré que les humains n’étaient jamais censés aimer la bière amère et que nous ne pouvons rien faire avec nos gènes, n’est-ce pas ?

Pas si vite…

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Si les humains sont naturellement opposés aux goûts amers, pourquoi le café, le thé et les choux de Bruxelles sont-ils si populaires ? Et pourquoi tant de gens raffolent-ils du houblon dans la bière artisanale ?

La réponse que Garneau a révélée est que l'environnement est à blâmer. Les influences extérieures peuvent apprendre à votre cerveau à outrepasser ses prédilections et ses aversions génétiques. Dans son propre exemple, Garneau a demandé au public ce que je vais vous demander maintenant : avez-vous déjà eu une mauvaise expérience avec de la nourriture, comme tomber malade à cause des huîtres ? Il y a de fortes chances qu’il vous ait fallu un certain temps avant de recommencer à avaler les bivalves saumâtres si vous ne les évitez pas encore aujourd’hui. Vos gènes ont-ils changé ? Non. Vous ne pouvez pas changer vos gènes. Mais vous êtes désormais conditionné à éviter les huîtres.

Le conditionnement permet à votre cerveau de fonctionner autour de vos gènes, comme lorsque vous étiez enfant et que vous pensiez que le café était dégoûtant. Comme la plupart d’entre nous, vous avez probablement appris à aimer une tasse de café au fur et à mesure que vous y étiez plus exposé et que vous avez réalisé qu’elle avait l’effet positif de vous aider à rester alerte et éveillé.

C'est ainsi que Garneau a dit que nous apprenons à aimer la bière amère. L’exposition à des aliments que vous n’aimez pas montrera à votre cerveau que les aliments amers ne vont pas vous tuer. Cela peut prendre jusqu'à 20 cas d'exposition à quelque chose jusqu'à ce que votre cerveau se reconditionne pour reconnaître que quelque chose qui était autrefois potentiellement néfaste est désormais le bienvenu.

Cela signifie-t-il que vous pouvez gaver quelqu'un qui n'aime pas la bière en général ou la bière houblonnée en particulier avec 20 bières riches en houblon et vous attendre à ce qu'il soit conditionné pour déguster une IPA avec vous ? Grosse chance !

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Personne n’aime qu’on lui dise ce qu’il devrait aimer. En tant que fans de bière houblonnée, nous devons respecter les goûts de nos amis. Nous aimons les bières houblonnées parce que nous les avons essayées, puis encore et encore, malgré ce que nos gènes nous disaient. Techniquement, c’est nous, les idiots, qui allons à l’encontre de la nature humaine.

La morale de l’histoire est que vous pouvez transformer un négatif en positif grâce à un conditionnement positif. Nous pouvons tous bénéficier d’un essai ou deux (ou 20) quelque chose avant de décider de l’aimer ou de le détester.

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Andy Sparhawk

Andy Sparhawk, rédacteur en chef par intérim de la Brewers Association pour CraftBeer.com. Andy est un juge de bière certifié Cicerone® et BJCP. Il vit à Westminster, dans le Colorado, où il est un passionné de bière artisanale. À l'occasion, Andy est inspiré pour écrire sur ses expériences avec la bière artisanale et si elles ne sont pas trop ridicules, vous pourrez peut-être voir les résultats ici sur CraftBeer.com.

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