La ville entière de Seattle était en effervescence lorsque le vétéran d'Elysian Brewing, Steve Luke, a annoncé qu'il ouvrirait sa propre brasserie. L’anticipation était la conséquence d’une tempête parfaite de facteurs : le curriculum vitae et la réputation stellaire de Luke, la scène florissante de la bière artisanale à Seattle et la décision choquante d’Elysian de vendre à Anheuser-Busch. celui de Luc Brassage d'éclats de nuages C'était tout ce dont les amateurs de bière pouvaient penser, parler ou rêver. Et Luke ressentait la pression.
Le buzz était super stressant car nous devions livrer, dit Luke. Nous ne savions pas quel goût allait avoir la bière. Le système était différent et nous peaufinions les recettes. Mais je pense que les gens étaient tout simplement excités de voir l'un des leurs enfin le faire. C’était génial à voir parce que je pense qu’il y avait davantage de gens qui soutenaient simplement quelqu’un avec de véritables intentions.
Et vraiment, tout chez Luke se résume à ces véritables intentions.
Une tempête parfaite
L’histoire de Luke dans l’artisanat a commencé il y a des années et de l’autre côté du pays. Il avait 21 ans, entre sa première et sa dernière année d'université lorsqu'il a obtenu son premier emploi dans une petite brasserie indépendante chez Allagash Brewing Co., fabriquant des boîtes, balayant les sols et lavant des fûts. Et c’est là que tout a commencé.
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J’en suis tombé amoureux, reflète Luke. La bière est tout ce que j'ai vraiment connu dans ma vie d'adulte.
À partir de là, Luke a gravi les échelons. Il a ensuite travaillé dans une poignée d'autres brasseries, notamment Captain Lawrence Brewing Co. et Harpoon Brewery, avant de décrocher son premier poste de brasseur en chef dans une humble brasserie de sept barils, Cambridge House Brew Pub. Le travail acharné a payé.
J'ai grandi -
Bien sûr, Cambridge House n’était qu’un début. Les années suivantes se sont avérées fatidiques pour la carrière de Luke puisque Luke et sa femme ont fait leurs valises et se sont dirigés vers l'ouest en 2010. Luke a profité de l'occasion pour étudier à l'Université de Californie-Davis dans le cadre de leur programme de maîtres brasseurs au milieu de son déménagement à travers le pays.
Nous avons mangé une pizza entre les séances et il m'a proposé un travail, ivre, Luke rit. Je lui ai dit : « Je te tiens à cette offre d’emploi ivre. La semaine prochaine, je vous enverrai un e-mail à la première heure et je vais vous y tenir.
À peine un mois plus tard, Luke était à Elysian où il a continué à perfectionner ses compétences dans le meilleur métier de brasseur de la ville. C'est ici bien sûr que Luke a élaboré plus de 200 recettes, dont la célèbre Space Dust IPA Split Shot Espresso Stout et la Peach Pumpkin Ale. Et au fur et à mesure que ses compétences se développaient, ses ambitions grandissaient également.
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Posséder une brasserie est l’objectif final de la plupart des brasseurs, explique Luke. À partir de là, avec l'approbation et le soutien de Cantwell, Luke a formé une LLC, élaboré un plan d'affaires et identifié des investisseurs potentiels. Et pendant qu'il faisait des projets, Elysian l'était aussi. Elysian a annoncé son acquisition par Anheuser-Busch en janvier 2015. Signalez cette tempête parfaite – et tout le buzz.
Donner vie au plan
Comme les plans de Luke étaient en préparation bien avant l’achat, ce n’est que quelques mois après l’acquisition qu’il a commencé à exécuter ses plans. En mars 2015, Luke avait atteint son objectif en capital en investissant dans du matériel d'occasion et un entrepôt à côté du marché de Pike Place à Seattle. En octobre, Cloudburst Brewing fabriquait sa propre bière et en janvier 2016, elle ouvrait ses portes avec les intentions les plus pures. Et Seattle, voyant l’un de ses favoris franchir le pas, a répondu par le plus chaleureux des accueils.
Nous avons toujours de sérieuses intentions. Nous ne serons jamais aussi grands. Je ne veux pas être si grand, dit Luke.
Quelque chose qu’il ne veut jamais non plus être ? Acheté. Nous ne serons jamais rachetés. Je ne suis pas un humain motivé par l’argent. Il semble que l’objectif de Luke soit simple : livrer la meilleure bière possible. Notre bière tourne vite. Parfois, je prends du recul et je dis que c’est vraiment cool. La bière est une affaire modeste. Je suis ravi que notre bière trouve un écho auprès des gens.
Nous ne serons jamais rachetés. Je ne suis pas un humain motivé par l’argent. Steve Luke Cloudburst Brewing Fondateur
Cloudburst s'est rapidement imposé, sans toutefois le vouloir, comme une brasserie destinée aux vrais amateurs de bière. Cette réputation a donné à Luke l’occasion de se dégourdir les jambes et de s’amuser beaucoup.
Ayant beaucoup de buveurs de bière expérimentés, nous pouvons jouer avec eux. Cela nous permet de prendre des risques, dit Luke. Tout le monde n’aimera pas tout et je suis d’accord avec ça.
Cela étant dit, nous vous garantissons que vous trouverez quelque chose que vous aimerez beaucoup.
Je suis attiré par les IPA ou les bières au café. C’est donc toujours plutôt amusant, dit Luke. Si j’en avais les moyens, cela pourrait se transformer en brasserie d’IPA ou de café. Les clients de Cloudburst peuvent également s’attendre à des saisons incroyables grâce aux fruits et épices incroyables cueillis à Pike’s Place.
Que pouvez-vous attendre de Luke ensuite ? Encore de la bonne bière et une attitude humble et continue. Aucun des succès des critiques phénoménales d'Untappd ou du buzz ne s'est approché de la tête de Luke.
Je ne pense pas que je penserai un jour que j’ai réussi. Quand je prends du recul, je suis assez content que jusqu’à présent tout se passe bien, mais il y a toujours quelque chose de nouveau à gérer. On ne peut jamais devenir paresseux, dit Luke. Nous voulons produire la meilleure bière possible. Il faut toujours continuer à se mettre au défi. La pression est toujours forte.
Hannah Carlson
Hannah Carlson est originaire du Minnesota mais vit actuellement à Seattle où elle profite de la musique musicale et (bien sûr) des brasseries artisanales que la ville a à offrir. Elle est diplômée de Mizzou avec une expérience en marketing et en communication et elle est également gestionnaire de contenu pour @PorchDrinking.com .
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