Bill Heaton et Christine Bump, cofondateurs de Big Elm Brewing, avec le brasseur Henry Tirrell. (Brasserie Big Elm)Brasserie Big Elm dans le sud-ouest du Massachusetts, est ouverte dans la région des Berkshires depuis 2012. Bien qu'ils brassent depuis des années, le couple derrière la brasserie du Massachusetts dit qu'ils sont en transition. Ils s’efforcent de revenir à leurs racines en tant que brasserie communautaire.
Christine Bump, cofondatrice et PDG de Big Elm Brewing, a commencé le brassage amateur en 1993 en tant qu'étudiante de première année à l'Université de Millersville en Pennsylvanie. Diplômée en chimie et fan de bière, elle a essayé la bière artisanale d'un ami et est devenue accro.
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En 2003, elle a rencontré Bill Heaton alors qu'ils travaillaient ensemble à Brassage de la victoire en dehors de Philadelphie. Après un an de travail ensemble, ils ont commencé à sortir ensemble. Et ils ont commencé à rêver d’ouvrir ensemble une brasserie artisanale. Leur expérience combinée était complémentaire : le diplôme en chimie de Bump, sa formation et ses certifications en brasserie complétaient l’expérience de Heaton en design et en publicité. Bump a quitté Victory pour étudier le brassage à la Doemans Academy de l'Institut Siebel située à Munich en Allemagne. Après cette période, Bump et Heaton ont commencé leur recherche de l'emplacement idéal pour la brasserie artisanale et l'ont trouvé dans les Berkshires de l'ouest du Massachusetts.
En 2005, les fondateurs ont ouvert Pittsfield Brew Works à Pittsfield dans le Massachusetts, la première brasserie artisanale de la ville. Après cinq ans passés à diriger le restaurant populaire et à fonder une famille, Bump et Heaton l'ont fermé pour se concentrer sur la production de bière et ouvrir une brasserie.
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Construire une brasserie axée sur la communauté
La vision de Bump était de créer une brasserie communautaire pour célébrer l’endroit où ils habitent.
En 2012, Big Elm Brewing a ouvert ses portes à Sheffield dans le Massachusetts, dans le sud-ouest de l'État. Le nom Big Elm est directement tiré de l’histoire de la ville.
Le nom de la brasserie est inspiré d’un orme vieux de 400 ans qui poussait sur la route de la brasserie. Avant l'existence d'une mairie à Sheffield, les habitants se rassemblaient sous l'arbre massif qui donnait de l'ombre à des centaines de personnes. L'arbre a été abattu en 1926 et se trouve à une courte distance en voiture de l'endroit où se trouve aujourd'hui la brasserie Big Elm.
La salle des fêtes de Big Elm est le meilleur des deux mondes pour Bump et Heaton. Cela leur offre un espace pour partager leurs savoureuses bières avec le public. Cela leur permet également d’expérimenter et de créer des bières qui les passionnent sans les frais généraux d’un restaurant.
Big Elm Brewing revient à l'autodistribution dans le cadre de son plan de revitalisation. (Brasserie Big Elm)Transition pour Big Elm Brewing
Après trois ans de représentation par le plus grand distributeur de bière artisanale du Massachusetts, Bump et Heaton n'ont pas vu l'augmentation des ventes à laquelle ils s'attendaient lorsqu'ils ont transféré la marque vers la distribution en 2016.
Au fil du temps, les cofondateurs ont perdu le lien avec la communauté qu'ils avaient créé au cours des premières années d'activité. Il y a plusieurs mois, ils sont revenus à l'autodistribution et, selon Bump, ils sont essentiellement en train de reconstruire leur entreprise. Cela leur permettra de gérer leurs comptes en brassant une bière qui célèbre la région et de revenir aux raisons pour lesquelles ils ont ouvert la brasserie.
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C’est à la fois effrayant et excitant de revenir à l’autodistribution. C’est effrayant parce que nous revenons essentiellement à la deuxième année d’activité. C’est excitant parce que nous pouvons renouer avec les clients et représenter correctement notre bière, a déclaré Bump.
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Bump et Heaton ont lancé un Campagne GoFundMe et ont contacté leur communauté pour les aider à combler cette lacune. Les bénéfices de la campagne (avec un objectif de 20 000 $) auront une utilisation combinée : acheter un véhicule de livraison et un fonds de roulement pour réintroduire la marque sur le marché local.
En cette période d'enthousiasme et de transition, l'accent est mis sur la relance de la marque avec la communauté Berkshire.
Nous avons créé de délicieux styles au cours des deux dernières années qui n'étaient disponibles qu'à la brasserie, a déclaré Bump. Ce sera formidable de les partager maintenant avec nos clients.
Stéphanie Gravalèse
Stephanie Gravalese est une écrivaine indépendante spécialisée dans la gastronomie et les voyages, partageant son temps entre les Berkshires de l'ouest du Massachusetts et Albany NY. Amateur de bière artisanale et amateur de pastaia en formation, Stéphanie est toujours prête à associer une nouvelle bière avec des pâtes fraîches.
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