Les femmes peuvent-elles sauver le brassage maison ?

Il est indéniable que le brassage amateur en tant que passe-temps est en déclin. Adhésion à l'American Homebrewers Association (AHA) a culminé à 46 000 en 2018 lorsque l'organisation a célébré son 40e anniversaire. Les membres siègent désormais à 23000 . Le programme de certification des juges de bière (BJCP) a également connu un déclin, la base de données affichant actuellement des juges plus inactifs que ceux ayant un statut actif.

De tels chiffres soulèvent une question existentielle pour le hobby : le brassage amateur est-il en train de mourir ? Et tandis que Julia Herz, directrice exécutive de l'AHA, souligne qu'il y a des hauts et des bas dans toute organisation, le déclin constant du nombre de membres et de participation amène beaucoup à se demander comment le hobby du brassage amateur peut être sauvé.

La réponse pourrait être d’impliquer davantage de femmes. Bien que les femmes soient actuellement une minorité dans la communauté du brassage amateur, elles assument de plus en plus des rôles de leadership et deviennent les plus ardentes défenseures de ce passe-temps. Alors, comment la communauté peut-elle attirer davantage de femmes ? En supprimant les barrières et en encourageant davantage de femmes à brasser leur premier lot, rejoignez des clubs et obtenez une certification dans des programmes tels que le BJCP.

Pourquoi le brassage maison est-il en déclin ?

Il n’y a pas de réponse unique à la raison pour laquelle l’intérêt pour le brassage amateur – ou du moins l’adhésion à des organisations de brassage amateur – a chuté. Cependant, de nombreux facteurs potentiels influencent le déclin de l’intérêt pour ce passe-temps.

Herz affirme que l’une des principales causes sous-jacentes du déclin de l’intérêt pour le brassage est qu’il existe plus de bières artisanales de classe mondiale que jamais auparavant. En 2023, il y avait près de 10 000 brasseries artisanales ouvert à travers les États-Unis avec de la bière importée de nombreux autres pays. Avec autant de bière artisanale disponible, elle suppose que les brasseurs amateurs perdent tout intérêt à fabriquer la leur.

Une autre cause possible pourrait être les séquelles du COVID-19. Pendant la pandémie, de nombreuses personnes se sont mises à ce passe-temps car elles étaient coincées à la maison et incapables de se procurer leurs bières préférées. À mesure que le monde rouvrait, nombre de ces nouveaux brasseurs ont perdu tout intérêt ou n'ont plus eu de temps à consacrer au brassage d'un lot.

Sandy Cockerham, présidente du BJCP, l'organisation qui sanctionne et certifie les juges des concours de bière, estime taux de consommation d’alcool plus faibles chez les jeunes pourrait être une raison de ce déclin.

Nous constatons des changements dans les habitudes de consommation d’alcool des gens et je suis sûre que cela affecte également nos juges, dit-elle.

Moins d’intérêt pour le jugement des compétitions homebrew peut avoir un effet d’entraînement qui a un impact sur le passe-temps dans son ensemble. Les compétitions de brassage amateur peuvent générer de l’enthousiasme et stimuler l’engagement des clubs, mais sans un nombre suffisant de juges, ces compétitions ne peuvent pas avoir lieu.

D'autres facteurs qui peuvent avoir influencé la baisse de l'intérêt pour le brassage amateur incluent la fermeture des magasins de brassage amateur locaux, l'impact de l'inflation sur le coût des ingrédients et de l'équipement de brassage et une augmentation du nombre de brasseurs amateurs vieillissant ou prenant leur retraite du passe-temps.

Combien de femmes font du homebrewing ?

Les femmes brassent depuis la création de la bière. Pourtant quelque part entre les années 1600 et 1700 le brassage est passé d’une tâche de femme à une industrie d’hommes. De moins en moins de femmes ont assumé le rôle de brasseur à mesure qu'elles étaient exclues et expulsées. Les nouvelles lois et l’essor du brassage commercial ont eu un effet cumulatif : les femmes n’avaient pas l’indépendance financière nécessaire pour ouvrir leur propre brasserie et les lois sur la pureté rendaient les ingrédients individuels plus chers.

Le nombre de femmes brasseuses commence seulement maintenant à augmenter. Selon la Brewers Association (BA), les femmes représentent 23,7 pour cent des propriétaires de brasserie . Moins de 3 pour cent des brasseries appartiennent uniquement à des femmes.

Il est plus difficile de répondre à la question de savoir combien de femmes font actuellement du brassage maison. Interrogé sur la participation des femmes au jugement, Cockerham a souligné que le BJCP ne collecte pas de données sur le genre, pas plus que l'AHA. Il est donc impossible de savoir précisément combien de femmes sont impliquées dans l’une ou l’autre organisation en tant que juges ou membres.

Un récent enquête menée par Brulosophy, un site Web et un podcast populaires sur le brassage amateur, a montré que seulement 2 % des personnes interrogées se sont identifiées comme étant des femmes, mais ces résultats pourraient être faussés. Les auteurs de l'enquête ont souligné que 1 000 personnes de moins ont répondu à l'enquête par rapport à l'année précédente. Lorsqu'on lui a demandé combien de femmes brasseuses amateurs existaient réellement par rapport aux chiffres de Brulosophy, Herz a répondu que son intuition était que ce nombre était supérieur à 2 pour cent, mais probablement pas de beaucoup.

Même si les chiffres semblent fortement masculins, de nombreuses femmes de la communauté du brassage amateur deviennent les défenseures les plus virulentes de ce passe-temps. Herz est directeur exécutif de l’AHA depuis trois ans et Cockerham a assumé le rôle de président du BJCP en 2023 lorsque le l'ancien président a démissionné .

Ces deux femmes ne sont pas seulement de grandes défenseures du brassage amateur en tant que passe-temps, elles sont également des voix fortes qui prouvent que les femmes ont vraiment leur place dans l'avenir du brassage amateur.

Impliquer davantage de femmes dans le brassage amateur

Malgré le nombre apparemment faible de femmes dans le secteur du brassage amateur, elles constituent un segment d'amateurs de bière en croissance rapide. Près de un tiers des buveurs de bière artisanale sont des femmes selon le BA. Cela pourrait-il se traduire par un plus grand nombre de femmes intéressées par le brassage amateur ? Si oui, que peuvent faire les brasseurs amateurs existants pour encourager les femmes à brasser ce premier lot ?

Chaque brasseur a ce moment unique ou cette série d’influences qui le mettent sur la voie du brassage de sa propre bière.

Tu peux faire de la bière ? Je ne pensais pas que c'était quelque chose qu'une personne normale pouvait faire, explique Sam Dolese, une brasseuse amateur du Texas qui a découvert ce passe-temps pour la première fois lorsqu'un groupe local a visité son université. Aujourd'hui, en tant que brasseuse amateur avec plus d'une décennie d'expérience, elle essaie d'encourager les autres à s'impliquer. La sensibilisation peut être un excellent moyen de susciter l’intérêt pour le passe-temps. Voir des femmes impliquées dans le homebrewing peut inciter d’autres à se joindre à nous.

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J'essaie d'encourager toutes les femmes que je connais qui sont intéressées par le brassage amateur à participer, déclare Laurie Nicholson, membre du club de brassage amateur de l'East Texas Brewers Guild.

Pour d’autres, l’inspiration pour brasser de la bière est venue de la famille. Cockerham a commencé à brasser vers la fin de la vingtaine après avoir entendu son père parler de faire de la bière avec son frère.

Herz est dans un bateau similaire. Après avoir grandi en voyant ses parents boire une variété de styles de bière et en étant intriguée par la collection de canettes de bière de son frère, elle a commencé à brasser sa propre bière. Au fond de moi, je me disais que oui, j’adorerais y arriver.

Quelle que soit la manière dont elles ont débuté, toutes les femmes avec qui j'ai parlé ont fait écho aux mêmes sentiments quant aux raisons pour lesquelles elles aiment brasser leur propre bière. L'expérimentation a été fréquemment mentionnée, tout comme la communauté. Cela me rend si heureux de voir les gens apprécier quelque chose que j'ai imaginé, dit Nicholson.

L’importance des clubs homebrew

Il ne fait aucun doute que les clubs de brassage constituent un élément essentiel de l’engagement dans la communauté du brassage amateur. Il y a des dizaines de milliers de personnes dans les clubs de brassage maison, explique Herz, dont l'organisation publie un annuaire de plus de 1 900 clubs de brassage enregistrés auprès de l'AHA. Elle encourage les femmes et toutes les autres personnes intéressées par le brassage amateur à rejoindre un club local.

Rejoindre un club local ainsi que l'AHA a eu un impact considérable sur Cockerham lorsqu'elle a commencé à brasser.

Je me suis fait des amis et j'ai trouvé une famille choisie, dit-elle. Devenir membre de l’American Homebrewers Association était [également] énorme pour moi. J'ai dévoré les premiers numéros de Zymurgie [magazine] et j'ai usé un exemplaire de La joie totale du brassage maison .

Même si rejoindre un club peut être un excellent moyen de gagner une communauté et d'encourager les activités de brassage amateur, les femmes trouvent souvent cela intimidant. Traditionnellement, il y a moins de femmes que d'hommes, explique Dolese à propos de la participation féminine au Nac Brew Club, un club de brassage amateur à Nacogdoches au Texas.

J’ai l’impression que les femmes ne sont pas d’emblée respectées pour leurs connaissances, comme le font les hommes, estime Nicholson. Nous devons travailler plus dur pour convaincre les autres membres masculins que les femmes sont tout aussi compétentes et aiment tout autant la bière.

Construire un CV de bière

Herz parle beaucoup de l'idée de créer un CV dans le domaine de la bière et de la façon dont cela peut aider les femmes à lutter contre l'intimidation et les préjugés dans la communauté du brassage amateur, en particulier pour celles qui poursuivent un rôle de leadership. Comme elle le dit, un CV de bière ressemble beaucoup à un CV professionnel, sauf qu'il détaille vos connaissances en brassage (par exemple, les lots brassés, les certifications obtenues et les distinctions).

Elle se concentre particulièrement sur l'aspect certification, affirmant que les réalisations peuvent aider les femmes à faire leurs preuves et à accroître leur confiance.

En parlant des femmes qui ne savent peut-être pas par où commencer pour obtenir une certification, Cockerham dit que je les encouragerais à essayer d’étudier par elles-mêmes et à devenir commissaires lors d’une compétition pour voir de quoi il s’agit.

Cockerham a récemment connu une croissance encourageante en ce qui concerne les femmes certifiées comme juges du BJCP.

Aux États-Unis, j’ai personnellement constaté des progrès modestes. En Amérique latine, les femmes juges continuent de croître à un bon rythme. Au printemps dernier, j'ai eu l'honneur de superviser un examen sur la bière à Ensenada [Mexique] où les 12 nouveaux candidats étaient des femmes. C'était une expérience intéressante, dit-elle.

Alors que les femmes ne devraient pas avoir à franchir des obstacles supplémentaires juste pour obtenir la même reconnaissance que les hommes, les certifications et les victoires dans les compétitions homebrew peuvent offrir une validation ainsi qu'un regain de confiance.

Intérêt croissant pour le passe-temps du brassage maison avec l’aide des femmes

La bière n'a pas de genre en tant que boisson, dit Herz.

Le hobby du brassage artisanal est en déclin, mais les femmes pourraient contribuer à le sauver. Même si de nombreuses femmes actuellement impliquées commencent à voir davantage de femmes s'impliquer dans les clubs et les compétitions, elles conviennent toutes qu'il reste encore un long chemin à parcourir.

Herz a donné un aperçu de la manière dont les clubs locaux peuvent accroître leur effectif et être plus inclusifs. Elle les encourage à accueillir de nouveaux membres de tous horizons et plaide pour que les brasseurs existants aident ceux qui débutent dans le brassage maison.

bière en anglais

Cette idée de s’entraider est quelque chose que Dolese du Nac Brew Club a pu expérimenter de première main. Elle raconte comment un collègue brasseur amateur l'a aidée à démarrer en lui prêtant généreusement tout l'équipement dont elle avait besoin pour brasser ses premiers lots. Son club homebrew encourage toujours régulièrement les nouveaux brasseurs en organisant un programme annuel permettant de jumeler un débutant avec un brasseur expérimenté pour préparer un lot ensemble.

Mais cela ne se limite pas à offrir un coup de main ; l’attitude du club compte tout autant. Cockerham propose son propre avertissement aux clubs homebrew qui cherchent à attirer de nouveaux membres : évitez les comportements clichés et soyez simplement ouvert d'esprit et accueillant.

Le brassage amateur est peut-être en déclin, mais ce passe-temps ne disparaîtra pas de sitôt. Et même si les femmes semblent se diriger vers un avenir brillant dans ce domaine, la véritable acceptation dans un monde dominé par les hommes ne se fera pas du jour au lendemain.

Au cours de notre vie, les individus identifiés comme des femmes seront confrontés à des préjugés… [et] il faudra des générations pour s’en débarrasser, si jamais Herz le dit.

Amanda Guirlande

Amanda Garland est une rédactrice indépendante basée au Texas, spécialisée dans les finances personnelles et les voyages pour Bankrate Credit Karma The Frugal Expat et d'autres sites. Mais sa véritable passion réside dans le brassage de la bière. Avec plus de 10 ans d'expérience en tant que brasseuse amateur de bière artisanale et juge de concours, Amanda n'aime rien de plus qu'une pinte fraîchement versée.

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