Glen Tomlinson se lève de table et se dirige vers la rangée de robinets accrochés au mur. Celui-ci, dit-il en le montrant, est un hommage à l'amour et à la guerre. Cela s’appelle – préparez-vous – le Wiki Waki Woo Brew Passionfruit Papaya Wheat.
C’est notre histoire d’amour, dit-il. Il y avait beaucoup de mariages entre militaires et infirmières. Beaucoup d'histoires.
Il passe à un autre robinet. Son nom n’est pas aussi long, mais son histoire est tout aussi longue. Il s’agit de la Tannebaum Ale, une bière qui raconte l’histoire du moment où les soldats américains et allemands ont organisé ensemble un dîner de Noël impromptu dans une petite cabane.
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C'est une histoire incroyable, dit-il. Les Allemands et les Américains célèbrent ensemble la guerre.
Une certaine version du mot histoire est souvent utilisée alors qu'il continue à Home of the Brave à Honolulu en présentant ses bières. Mais jamais il n’aborde réellement le goût de la bière ni les ingrédients utilisés.
Au fur et à mesure que notre temps ensemble avance, je me rends compte que c’est parce qu’au fond, la bière n’est pas vraiment ce qu’est Glen.
Tout a commencé par une pause dans la salle de bain
En 1991, Glen travaillait pour une agence de voyage locale ici à Hawaï. En raison de son intérêt pour l'histoire de la Seconde Guerre mondiale et de ses antécédents familiaux (beaucoup de membres de sa famille ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale), on lui a demandé de faire visiter un groupe d'anciens combattants qui revenaient à Hawaï pour le 50e anniversaire des attaques de Pearl Harbor. Il les a emmenés revisiter leurs anciennes bases comme Schofield et Wheeler et les sites des champs de bataille.
Glen a été inspiré par les histoires qu'il a entendu ces vétérans raconter et eux-mêmes ont été inspirés par lui et ses conseils. Ils lui ont dit qu'ils voulaient revenir l'année suivante et amener leurs familles avec eux.
C'est ainsi qu'est née la tournée Home of the Brave. Le mois suivant, en janvier 1992, Glen dirigea un autre groupe. À la fin, il les a amenés dans une petite boutique de cadeaux qu’il avait ouverte à Kaka’ako. Ce n’était pas une chose énorme, juste un arrêt au stand pour que le groupe puisse payer les billets.
Je déteste appeler ça un arrêt aux toilettes, mais c'est peut-être ce que Glen a dit en se rappelant les premiers jours. C'était juste une petite pièce à l'avant où les gens payaient pour la visite. Nous avions comme un t-shirt une buvette ; à la fin de la journée, ils venaient payer pour acheter un soda ou quelque chose comme ça.
Mais tout a changé ce jour-là lorsqu’un vétéran de l’armée a ôté sa casquette militaire et l’a accrochée à un crochet mural. Ce n’est plus une boutique de cadeaux, lui a dit le vétérinaire. Maintenant vous avez un musée.
C'était probablement une blague mais Glen n'a pas ri. À partir de ce moment-là, ses invités vétérans ont commencé à contribuer – c’est-à-dire à décorer – le lieu avec des photos, des vêtements et d’autres objets de guerre. Chaque fois qu'il s'arrêtait avec un groupe et leur racontait les histoires de sa collection grandissante, eux aussi apportaient plus de choses soit sur place, soit plus tard par courrier.
Alors tout d’un coup, il a vraiment eu un musée. Mais Glen n’accepterait rien. S'il voulait afficher quelque chose, il devait le savoir.
Je ne veux pas simplement des choses qu’il a dites sur sa politique qui est toujours d’actualité. Je veux l'histoire et les souvenirs qui se cachent derrière.
Les enfants pourraient ne pas aller bien
L’une des choses que Glen attribue à la croissance de son musée n’est pas nécessairement une vérité agréable, mais c’est néanmoins une vérité : les enfants s’en moquent.
C’est l’une des raisons les plus courantes qui accompagnent les dons, a déclaré un vétérinaire avouant que ses enfants ou petits-enfants n’ont aucun intérêt à conserver les vieilles reliques.
Cette dure vérité est quelque chose que Glen s'efforce de corriger depuis sa première tournée en 1991. Grâce à des partenariats avec des écoles et des programmes pour jeunes adultes au fil des années, il a été témoin de l'indifférence.
Nous avons passé beaucoup de temps à essayer de déterminer ce que nous pouvons faire pour attirer les jeunes et les intéresser, a-t-il déclaré. Si nous ne les attirons pas en leur disant « Hé, parlons des histoires de la Seconde Guerre mondiale », alors nous devons faire preuve de créativité, nous adapter ou mourir.
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Le « Brewseum » est né
Alors que les dons se poursuivaient et que les histoires s'accumulaient dans son musée au cours de la décennie suivante, Glen cherchait toujours un moyen de combler le fossé avec les jeunes. De plus en plus de vétérans commençaient à décéder et, malgré sa collection croissante, les visites étaient souvent froides.
En 2009, une réponse est venue. Duke, le fils de Glen, étudiait à Fort Collins, au Colorado, au plus fort de la révolution de la bière artisanale. Il a eu une idée folle et a appelé son père. Il pensait que la bière pourrait être un bon moyen de moderniser le musée.
J'ai ri au début, se souvient Glen. Je me disais : « D’accord, un étudiant buvant une bonne bière artisanale a eu cette idée. » Mais ensuite, j’ai vu le mouvement se produire sur le continent et j’ai réalisé que cela pourrait être le moyen de relier le passé et le présent.
La Seconde Guerre mondiale est une histoire ancienne pour les jeunes. Donc, si la bière doit être le pont pour les amener, qu’il en soit ainsi. ~Glen Tomlinson, maison de la brasserie Brave
Duke a consacré sa pierre angulaire à un plan d'affaires pour Home of the Brave Brewing et l'année suivante, le plan a été mis en place. La famille a installé un système de brassage à un baril à l'arrière du musée et a ouvert un bar à côté appelé le Brewseum. Il est également orné de souvenirs avec des trains en mouvement et des avions volants (et une sacrée anecdote du mercredi soir).
La Seconde Guerre mondiale est aujourd’hui une histoire ancienne pour les jeunes, dit Glen. Donc, si la bière doit être le pont pour les amener, qu’il en soit ainsi.
Après quelques années passées à régler les problèmes et à brasser seulement cinq bières, la brasserie a atteint son rythme de croisière et a développé une gamme de bières qui correspond à sa véritable situation et à sa véritable passion : raconter des histoires sur la Seconde Guerre mondiale.
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Toujours à la recherche d'un bar clandestin trouvé
Pour le 50e anniversaire de Pearl Harbor en 1991, Hawaï a accueilli de nouveau 6 000 anciens combattants. Cette année, pour le 75e, il n’y en aura qu’environ 200.
Notre collection a triplé, voire quadruplé ces dernières années, car malheureusement des gens décèdent, a déclaré Glen. Nous recevrons un appel du fils qui dit : « Hé, mon père voulait que tu aies ça. »
Glen espère que sa bière artisanale pourra attirer ces fils et filles...
Lorsque des invités plus jeunes viennent au bar clandestin et que je peux partager certaines de ces histoires, comme la façon dont ils cachaient des fûts dans la cargaison de vieux bombardiers, ils sont époustouflés, a déclaré Glen. Ajoutez une bière artisanale brassée en bas… C’est une combinaison gagnante.
Sans but lucratif
Pour honorer le 75e anniversaire de Pearl Harbor, Home of the Brave a collaboré avec un autre brasseur artisanal local, Lanikai Brewery, pour produire la Remember Pearl Harbor Mighty American Ale.
En 2017, Home of the Brave sortira une nouvelle bière chaque mois, chacune avec une histoire différente qui y est attachée, comme la Wiki Waki Woo Brew Passionfruit Papaya Wheat susmentionnée. Tomlinson espère que cela créera un buzz constant autour de la brasserie, non seulement avec le 75e anniversaire de Pearl Harbor, mais aussi avec le lancement de son organisation à but non lucratif, la Remember Honor Salute Foundation, qui servira à célébrer, à éduquer et à préserver les histoires et les artefacts historiques (donnés par les invités du Brewseum) de l'armée américaine dans le but d'inspirer les jeunes et les moins jeunes à apprécier et à comprendre le service et les sacrifices consentis pour la liberté et les libertés que nous avons aujourd'hui.
Une chose que Glen ne mentionnera probablement pas lorsque vous le verrez derrière le bar du bar clandestin : cette année, c'est l'anniversaire de Home of the Brave, 25 ans après cette première tournée. Il me fait un signe de la main lorsque j'en parle.
Assurez-vous donc de dire quelque chose lorsque vous le voyez. Parce que tout comme les anciens combattants qu’il représente fièrement, l’histoire de Glen est également spéciale et admirable et si nous ne la racontons pas, qui le fera ?
Will McGough
Will est un nomade en général et un chroniqueur de voyage écrivant des profils et des dépêches de loin. Sa philosophie de réveil et d'errance s'inspire de l'éventail des façons dont les gens vivent leur vie dans les différentes parties du monde. Il aime l'idée de se réveiller chaque jour avec de nouvelles opportunités, de nouveaux paysages et les nouveaux sentiments que les premiers évoquent inévitablement.
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