Crédit : CraftBeer.comÀ moins que vous n'ayez vécu sous un fût de chêne depuis un an ou deux, vous avez sans doute entendu parler du concept de cave.
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Il semble que tout le monde et leur frère chassent des bombardiers au hasard dans leur cave à bière (c'est-à-dire le bac à légumes du réfrigérateur) dans l'espoir que… quelque chose… se produise. Mais la plupart des gens ne peuvent pas déterminer exactement à quoi ils s’attendent, à l’exception de la vague idée que la bière s’améliorera.
( Graphique: Comment choisir le bon verre à bière )
La bonne nouvelle, dans certains cas, c’est qu’ils ont raison. Certaines bières se bonifient avec l'âge. Un vin d'orge à l'anglaise, par exemple, s'adoucit souvent lentement, passant d'une bombe alcoolisée à un dessert sucré dans un verre. Et l’acidité vivifiante d’une gueuze s’estompe souvent pour laisser briller les nuances de la bière.
La mauvaise nouvelle est que les futurs chefs de cave choisissent souvent des bières qui n’ont pas ce qu’il faut pour survivre à un passage en cave. Au lieu de s’améliorer avec le temps, ces bières autrefois excellentes se transforment en ombres d’elles-mêmes.
Pour maximiser vos chances de choisir les bonnes bières à mettre en cave, il est extrêmement important de comprendre d’abord que le temps est votre ami. Les processus de vieillissement qui finiront par transformer une bière sont lents et tenaces et les précipiter ne fera que gâcher la bière.
Alors, quels indices pouvez-vous rechercher pour indiquer qu’une bière a le plus grand potentiel de vieillissement ? Je respecte généralement la règle des trois S : fort (8 % ABV ou plus) aigre ou fumé.
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L'acidité élevée de l'alcool ou les phénols de fumée agissent chacun essentiellement comme un conservateur qui ralentit le vieillissement d'une bière. Pensez à la différence entre une côtelette de porc crue et un bâton de salami laissé sur le comptoir pendant la nuit. Le salami chargé de conservateurs sera probablement inchangé tandis que la côtelette de porc aura déjà commencé à se transformer en une épave gluante et malodorante. La bière n’est pas différente ; pensez simplement aux bières fortes acides ou fumées comme aux bières en conserve.
Pourtant, même si la présence d’une acidité élevée de l’alcool ou de phénols de fumée est une condition préalable, cela ne signifie pas automatiquement que toutes les bières de ces catégories vieilliront bien. Il est également important de comprendre les effets du vieillissement et de réfléchir à leur impact sur la bière. Voici quelques-uns des plus importants à garder à l’esprit :
- Le houblon (arôme gustatif et amertume) s'estompe avec le temps.
- L'alcool diminuera avec le temps et sera remplacé par des notes sucrées.
- Si l’émergence d’arômes de fruits secs est l’objectif du vieillissement, recherchez une bière estérisée (fruitée) lorsqu’elle est jeune.
- Le caractère du malt torréfié s'adoucit avec le temps.
- Les phénols épicés (pensez à la levure belge) se transforment en saveurs comme le cuir vanillé et le tabac.
- Le corps d’une bière s’amincit avec l’âge, alors choisissez des bières presque trop sucrées lorsqu’elles sont jeunes.
- Avec suffisamment de temps (pensez aux années), l'acidité se ramollira et s'intégrera dans une bière.
En gardant ces conseils à l’esprit, certains styles de bière s’avèrent particulièrement dignes d’une cave. Ainsi, certaines des suggestions de cette liste ne sont peut-être pas une surprise, mais vous devriez maintenant avoir une meilleure idée de la raison pour laquelle ils font de si bons choix – et cela vous permettra de reconnaître quand vos bières en cave boivent à leur apogée.
( 10 bières au beurre de cacahuète dont vous aurez envie )
Styles de bière que vous devriez envisager de vieillir
Vin d'orge à la britannique
Un peu différent de son cousin américain Vin d'orge à la britannique est généralement plus alcoolisé, plus foncé, moins houblonné et offre un caractère de levure plus fruité. C’est le signe d’un succès vintage. À mesure que les alcools supérieurs s’adoucissent, ils sont remplacés par des notes sucrées comme le caramel et l’amaretto qui renforcent la complexité du profil global. Les jeunes esters de levure sont les éléments constitutifs nécessaires pour créer les saveurs de raisins secs, de figue et de datte si appréciées dans ces bières, tandis que le houblon déjà minime signifie que vous ne perdrez pas un composant essentiel à mesure que l'amertume s'estompe.
Découvrez ces bières
- Ancien stock | Co. Brasserie de la Côte Nord | Fort Bragg, Californie
- Observateur des tempêtes | Pub Pélican | Pacific City OU
- Idiot allègre | Brasserie Weyerbacher | Easton PA
Stout Impériale
Grosse impériale est un candidat très populaire pour la garde, principalement en raison de la présence intense, parfois écrasante, de l'alcool et du malt torréfié. Lorsque ces bières quittent le fermenteur, elles sont souvent intensément alcoolisées et grillées.
Découvrez ces bières
- Ale Epétéios | Brasserie de la Côte Gauche. | San Clemente, Californie
- Expédition Stout | Brasserie Bell | Kalamazoo MI
- Stout impériale russe Anastasia | Weasel Boy Brewing Co. | Zanesville OH
- Stout impériale Yéti | Brasserie Great Divide Co. | Denver CO
Bière brune forte belge
La bière brune forte de style belge, plus communément appelée quadrupel, pèse généralement entre 8 et 10 % ABV ou plus. On peut presque le comparer au vin d’orge belge. Comme pour l'Imperial Stout et le British Barley Wine, l'une des principales raisons de faire vieillir ce style est de donner à la présence d'alcool initialement dure le temps de s'atténuer. Cependant, ce qui fait vraiment passer ces bières au niveau supérieur, c'est la levure belge qui ajoute des tonnes d'esters fruités et de phénols épicés. Au fil du temps, ce fruité évoluera vers une multitude d'arômes de fruits secs (figues, cerises séchées, compote de prunes) et les phénols poivrés se métamorphoseront en vanille et cuir pour donner une bière millésimée ultra complexe.
Découvrez ces bières
- Quatre | Brasserie Allagash | Portland ME
- Le révérend | Brasserie Avery | Boulder CO
- Le sixième verre | Brasserie Boulevard | Kansas City, Missouri
Gueuze
Un mélange d'un, deux et trois ans Lambic à la belge la gueuze est déjà une bière millésimée (et incroyablement délicieuse) lors de sa première sortie. Cependant, un vieillissement plus poussé permet à l'acidité de s'adoucir, ce qui laisse une multitude d'arômes de fond (funk moût, fruits tropicaux) partager la scène. Recherchez la légère douceur granuleuse pour disparaître, l'amertume pour s'estomper et le corps pour se dessécher alors qu'il commence à offrir une expérience presque semblable à celle du champagne.
Bière Fumée
Bières fumées sont disponibles dans une grande variété de titres alcoométriques, ce qui amène certains à penser qu'ils ne peuvent pas vieillir. Cependant, ceux qui sont assez courageux pour essayer constateront que le goût fumé, qui peut souvent être assez intense, s'intègre dans la bière (un peu comme un ragoût laissé reposer toute la nuit). La fumée s'adoucit et devient douce et semblable à celle d'un cigare. En raison du riche profil de malt décoction-purée, le corps de ces bières s'amincit lentement et peut se conserver pendant des années.
Great Divide Brewery Castle Rock
Exemples commerciaux
- Smokejump Porter Impérial Fumé | Brasserie de la main gauche Co. | Longmont CO
- Porter fumé impérial | Brasserie Deschutes Brasserie des Grands Lacs Co.
- Porter fumé | Brasserie d'Alaska. | Juneau AK
Il existe bien sûr de nombreuses bières en dehors de ces styles qui vieillissent exceptionnellement bien. Mais lorsque vous commencez à vieillir la bière, essayez l’un de ces styles éprouvés pour vous donner une longueur d’avance. Après tout, une bonne bière est une chose trop belle pour être gaspillée.
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