Matt Stone, assistant brasseur de Salt Marsh, dans la brasserie. (Crédit : Marais Salant)Des chênes verts et des palmiers historiques bordent les rues de Bluffton en Caroline du Sud. L'odeur salée de l'eau saumâtre de la rivière voisine flotte dans la brise. Ce petit coin de paradis du Sud est devenu une destination pour les nouvelles brasseries de Caroline du Sud. Cela est vrai pour Salt Marsh Brewing Co., qui a établi ses racines dans la vieille ville historique de Bluffton, où les habitants se promènent sur les trottoirs à la recherche de plats locaux.
Salt Marsh Brewing Co. est une nano-brasserie située au sommet de Fat Patties, un bar à bières artisanales proposant des hamburgers et un favori local. Cette relation symbiotique entre le restaurant et la brasserie est le fruit de l'imagination du propriétaire Nick Borreggine et du brasseur local James Brown. Borreggine se souvient qu'il y a cinq ans ou plus, il était très difficile de trouver un endroit décent pour dîner en famille et déguster une bière artisanale. Il a vu le besoin de créer davantage d'endroits adaptés aux enfants ; c'est ainsi qu'est née l'idée de Fat Patties.
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Le premier site de Fat Patties a ouvert ses portes en 2012 près de Beaufort en Caroline du Sud. Après le succès du premier site, Borreggine savait qu'il était temps de s'étendre de Beaufort à Bluffton, où la scène de la bière artisanale prenait progressivement son essor.
C'est le destin (et une sortie de bière) qui a réuni Brown et Borreggine lors des Fat Patties originales. Après de nombreuses discussions, les deux aficionados de la bière artisanale ont commencé leur voyage vers Salt Marsh Brewing Co. Lors de la planification de l'emplacement de Bluffton, Borreggine a contacté Brown au sujet de la création d'une petite brasserie sur le deuxième emplacement de Fat Patties. Brown et Borreggine ressentaient tous deux un lien fort avec la communauté et souhaitaient apporter de la bière artisanale locale à cet endroit.
La brasserie utilise des ingrédients locaux, notamment des fruits et des huîtres, dans sa bière. (Crédit : Marais Salant)Bluffton, une petite communauté riveraine, s'est considérablement développée au cours des cinq dernières années. Entourés de marais et d'eau, les habitants de Bluffton ont des liens profonds avec la vie salée. Le nom Salt Marsh évoque un sentiment de communauté et de fierté de ville natale pour ceux qui vivent à Bluffton en Caroline du Sud. Il était parfaitement logique que Borreggine utilise cette idée pour nommer la nano-brasserie au-dessus de Fat Patties. Ce thème général s'étend non seulement au nom de la brasserie elle-même, mais également aux noms des bières. Le brasseur en chef Brown raconte une histoire sur la communauté à travers ses bières portant des noms tels que Slo-Country Session IPA Oyster Town Brown State of Mind Saison Riverwise Berliner Weisse Stuck on Daufuskie Golden Ale et bien d'autres. Salt Marsh propose également des fruits frais, du miel local ainsi que des huîtres locales de May River. L'utilisation d'ingrédients locaux ne fait que renforcer ce lien entre la communauté et la petite entreprise.
La passion de Brown pour le brassage vient de ses voyages à travers le pays et de la découverte de bonnes bières. Il se souvient également d'un voyage qu'il a effectué en Italie pour rendre visite à un ami propriétaire d'un vignoble et d'une nano-cave. Étant un bricoleur de longue date, Brown savait que le brassage ferait partie de son avenir. Il a commencé sa carrière de brasseur au milieu des années 90 avec un système de petits lots. Son amour pour la fabrication d’alcool fait maison s’est transformé en une passion de toujours. Il a aidé à démarrer deux brasseries et un club de brasseurs locaux, le Lowcountry MALTS. En tant que passionné et brasseur, Brown s'inspire du monde qui l'entoure : la musique, l'océan et d'autres formes d'art. Son objectif est d'apporter l'amour de la bière artisanale à la communauté de Bluffton et de créer des bières conviviales pour rendre heureux même le buveur de bière débutant.
Actuellement, Salt Marsh fonctionne sur un système à quatre barils. Brown et Borreggine conviennent tous deux que le fait d'avoir un système plus petit permet plus d'expérimentation et les libère d'être liés à une certaine programmation. Brown explique qu'ils ont la possibilité de servir des bières artisanales locales aux buveurs de bière non artisanales qui se promènent dans le restaurant pour un hamburger. Cela lui permet de transmettre la connaissance et l'amour de la bière artisanale à des clients qui ne la connaissent peut-être pas. Borreggine et Brown estiment tous deux contribuer au lien entre la communauté de Bluffton et la communauté de la bière artisanale.
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Bien que leur relation symbiotique puisse ressembler à des arcs-en-ciel et des papillons, ils doivent relever des défis ensemble. Salt Marsh Brewing Co. ne peut pas distribuer sa bière. La loi de Caroline du Sud stipule que les brasseries artisanales ne sont pas autorisées à distribuer des produits en dehors de la brasserie. Borreggine espère que cette loi sera bientôt modifiée grâce au travail acharné de la Guilde des brasseurs de Caroline du Sud et des défenseurs de la bière artisanale pour transformer les lois sur la bière au sein de l'État. Salt Marsh Brewing Co. propose actuellement des crowlers et quelques bouteilles pour la vente sur place.
Malgré ce revers, ils fondent de grands espoirs sur leurs projets futurs. Il est prévu d'installer 10 cuves BBL par foeder (un grand récipient en bois pour le vieillissement des bières sauvages) et d'étendre leur programme de vieillissement en barriques. Brown et Borreggine sont ravis de développer leur entreprise dans une scène de bière artisanale en plein essor.
Danela Bova
Danele Bova est une amoureuse de la bière vivant à Bluffton en Caroline du Sud, où elle dirige le chapitre Hilton Head de Girls Pint Out. Vous la connaissez aussi comme le visage de @danelleheartshops sur Instagram.
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