Alaro Brewing regarde vers l’avenir tout en honorant le passé brassicole du lieu

Ouvrir une nouvelle brasserie va être un défi dans ce qui devient une scène de plus en plus compétitive de la bière artisanale de Sacramento. Ouvrir une nouvelle brasserie au même endroit où se trouvait une icône de la brasserie artisanale de Sacramento pendant près de 30 ans ? Eh bien, c'est tout autre chose.

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Nous essayons de prendre 30 ans et de le rendre actuel. Cela a été un énorme obstacle pour nous, déclare Ray Ballestero, propriétaire de Brasserie artisanale d'Alaro .

Ballestero et son épouse Annette ont ouvert leur brasserie artisanale en juin, là où la Rubicon Brewing Company a ouvert ses portes pour la première fois en 1987. La Rubicon n'était que la sixième brasserie artisanale à ouvrir en Californie et, avec ses médailles d'or consécutives au Grand festival de la bière américaine contribué à introduire le IPA américaine au Golden State. Pendant plus de trois décennies, la portée du Rubicon a pu être attribuée aux brasseries de Deschutes à Auburn Alehouse.

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Les Ballesteros ont joué leur propre rôle dans le passé brassicole de la région. Ray a aidé à créer la Gold Country Brewers Association avec le brasseur original du Rubicon, Phil Moeller. Annette était l’une des premières propriétaires de River City Brewing à Sacramento. Avec des racines brassicoles profondes, ils constituent la solution idéale pour reprendre ce lieu emblématique.

Faire cette passion ailleurs ne serait pas la même chose que la faire ici – la faire ici, là où je fais partie de la communauté de la bière depuis longtemps, dit Ray. Ed et Susie (Brown) qui ont lancé (The Rubicon) avaient une vision phénoménale et ils sont responsables de ce que nous prenons en charge et maintenant nous apportons une nouvelle énergie.

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Nouveau look Nouveau menu

Une nouvelle énergie et un lifting indispensable. Ballestero admet qu'il aurait peut-être été plus facile de démarrer une nouvelle brasserie à partir de zéro, mais affirme que l'histoire et l'histoire qui se sont développées dans le bâtiment du centre-ville de Sacramento auraient été perdues.

C’est 30 ans d’histoire, ce qui est formidable, mais c’est aussi 30 ans d’usure et 30 ans de design peut-être archaïque, dit-il.

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Bien qu'une grande partie de la structure intérieure reste la même, l'aspect général semble mis à jour. Les salles de bains et la cuisine ont été rénovées et le revêtement de sol a été refait. La brasserie Rubicon d'origine demeure, mais des améliorations significatives ont été apportées à l'ensemble du système.

Le menu se concentre principalement sur de petites assiettes comme des tacos au poisson, des gambas al ajillo, des aubergines catalanes et du ceviche. Et même si vous pouvez également déguster un sandwich au poulet ou un hamburger, ce n'est pas votre tarif de pub standard. Les Ballesteros décrivent la nourriture comme une cuisine californienne de la ferme à la table avec une touche espagnole.

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Nous aimons tous les hamburgers, les frites et les ailes de poulet, mais il y a des moments où je m'assois et prends une bonne bière et un bon repas et nous avons la capacité de créer, explique Ray. C’est un endroit parfait pour le faire. Nous avons une cuisine, nous avons les connaissances et l’expérience nécessaires pour le faire, nous voulons donc combiner ces deux choses et je pense que nous pouvons bien le faire.

Là où le Rubicon ressemblait davantage à un pub servant de la nourriture, Alaro ressemble à un restaurant qui produit une très bonne bière.

La bière

La bière chez Alaro est avant tout une question de qualité. De la finition lisse stouts au net et au propre pilsner Ray dit que tout commence par les ingrédients.

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La Pilsner tchèque La Bohème par exemple est fabriquée à partir de pilsner bohème du houblon tchèque Saaz et une authentique souche de levure tchèque. Le Potrero California Common est fabriqué à partir de malt biologique cultivé localement. Ballestero dit que ces ingrédients coûtent un peu plus cher et qu'il pourrait les fabriquer à moindre coût, mais la qualité est tout simplement importante pour lui.

Pour aider à cette mission, le brasseur en chef Chris Keeton. Ce n'est probablement pas une coïncidence, Keeton a été le dernier brasseur du… Rubicon. Cela signifie que l’influence de la brasserie emblématique persistera toujours dans la bière d’Alaro. En fait, Keeton dit qu'en brassant la Bennett Pale Ale (du nom de son fils nouveau-né), il avait la Rubicon's Monkey Knife Fight Pale Ale en tête.

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À l'heure actuelle, Alaro propose huit bières, dont trois IPA différentes.

Nous sommes sur la côte ouest, en Californie et nous devons nous en tenir à ce que dit Keeton. Il y a juste des bières fantastiques ici. Tout est question d’innovation, de créativité et d’art.

Les plats à emporter

Pour ceux qui ont expérimenté le Rubicon, entrer dans Alaró pour la première fois vous donne un sentiment de familier mêlé à l'expérience de quelque chose de nouveau. Et Ray vous dira que c'est là le point.

Ce serait fou de s’ouvrir et de ne pas avoir quelque chose qui fasse référence à cette époque sans pour autant rester coincé dans cette période, explique Ray. Certains clients diront : « Hé, c'est différent ; ce n’est pas ce à quoi je m’attendais. » Et il y a d’autres clients qui viendront tout nouveaux parce que nous sommes différents.

Ray et Annette Ballestero n'avaient pas pour objectif de remplacer le Rubicon. Au lieu de cela, ils voulaient honorer son héritage tout en se tournant vers l’avenir. Jusqu’à présent, ils semblent réussir. Quelques jours après l'ouverture de la brasserie, un groupe se faisant appeler les réfugiés Rubicon est venu à Alaro pour vérifier. Ray dit qu'après leur visite, l'un des réfugiés lui a dit qu'ils voulaient détester ça… au lieu de cela, ils sont devenus les premiers habitués d'Alaro.

Justin Chechourka

Justin Chechourka est un passionné de bière artisanale et auteur de Sacramento Beer: A Craft History. Il tient également le blog Behind the Brews où il raconte l'histoire de ceux qui fabriquent le délicieux élixir que l'on appelle la bière. Ses histoires peuvent être trouvées sur son site Web sacbeerbook.com.

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