Brian Mercer de Brasserie OuestIl y a quelque chose de séduisant dans une brasserie à l’aube de sa création. De nombreuses brasseries suivent une voie traditionnelle : la construire, la brasser, la vendre. Même si cette méthode éprouvée s’est avérée efficace, certains optent pour la route la moins fréquentée et oui, cela fait toute la différence.
L’histoire de Brian Mercer commence dans une autre branche de l’industrie brassicole. À l’origine vendeur d’ingrédients brassicoles, la quête de Brian pour perfectionner les bières belges l’a (littéralement) emmené à travers le monde. Depuis la fondation Brasserie Ouest Brian est un brasseur nomade qui emprunte aux installations des autres pour apporter au monde de la bière sa Belgian-style saisons
Le style de vie brassicole gitan n'a fonctionné pour lui que pendant si longtemps, alors il a mis en place un plan pour s'enraciner dans sa ville natale de San Pedro en Californie. Cela fait plus de deux ans depuis etBrasserie Ouesta posé ses bases. Après avoir développé ses bières dans d'autres brasseries, Brian Mercer est heureux d'appelerBrasserie Ouestau port de la maison de San Pedro. Les chars de Mercer seront installés dans un bel entrepôt rénové de 120 000 pieds carrés datant de la Seconde Guerre mondiale, dans le port de Los Angeles.
Ce fut un privilège de m'asseoir avec Brian et le directeur des opérations commerciales David Holop. Nous avons longuement parlé de ses débuts, de ses projets pour l'avenir et de tout le reste.
Brian Mercer est déjà bien connu dans le milieu de la bière pour vendre du sirop de candi utilisé pour le brassage. Il y a environ dix ans, insatisfait de la qualité des reproductions américaines des styles belges classiques, Brian a fait ses valises et est parti en Belgique pour découvrir leurs secrets. Après avoir négocié avec des fournisseurs européens, Brian a pu se procurer l'ingrédient pour les brasseurs américains, ce qui a donné lieu à une excellente variété de bières de style ancien que l'on peut trouver aujourd'hui.
La quête de perfection artistique de Brian a donné naissance à une multitude d’étiquettes pour son produit en bouteille. Il travaille avec un certain nombre d'artistes pour ses étiquettes de bière (y compris ceux qui ont travaillé avec Wes Anderson), modifiant fréquemment les choses, même pour les bières existantes.
Lors de notre première rencontre, il a sorti un portfolio et a partagé un grand nombre de labels passés, présents et futurs. Les styles vont de l'excentrique/amusant au complexe en passant par Esher-esque, mais tous conservent d'une manière ou d'une autre une certaine apparence et ambiance de Brouwerij West. Un autre point commun à tous les labels : ils portent tous le nom de l'artiste. Au cours de nos discussions, Brian a souligné à quel point il estime qu'il est important que les artistes soient reconnus pour leurs créations. Étant donné le nombre d’artistes qui semblent enthousiastes à l’idée de travailler avec lui, je dois dire qu’ils apprécient grandement ce fait.
SUIS : Renseignez-moi sur le sirop de candi. BM : Le sucre Candi est un sucre belge couramment utilisé en brasserie notamment dans les bières belges plus fortes comme la double . Le sucre Candi est un sucre inverti : celui qui a été converti du saccharose en un mélange de fructose et de glucose par chauffage avec de l'eau et de l'acide (généralement de l'acide citrique).
SUIS : Que peuvent apprendre les brasseurs américains des brasseurs belges ? BM : Ce qui m'a attiré vers le brassage belge, c'est la simplicité de brasser une bière de base. J'ai appris l'importance de s'engager à garder vos ingrédients simples et à traiter votre levure avec TLC. La simplicité est séduisante, elle m'a parlé.
SUIS : Expliquez les valeurs fondamentales de Brouwerij West. BM :
ventre de bière
- Préparez de la bière simple.
- Éloignez-vous de la bière et laissez la fermentation faire son travail.
- Apprenez à faire de la bonne bière tout en étant simple dans le processus.
- Essayez de faire la meilleure bière possible. Pas de gadgets. Ne parlez jamais des moines.
- Soyez authentique. Soyez fidèle à nous-mêmes.
- Ne pas se conformer aux tendances du marché.
- S'épanouir dans une grande brasserie
DH : L’orthographe de « Brouwerij West » est un hommage à nos débuts.
SUIS : Qu'avez-vous retenu de vos voyages en Belgique ? BM : Je suis très reconnaissant d’être témoin de la véritable concentration et du dévouement envers un objectif principal : essayer de brasser la meilleure bière possible.
SUIS : Quelles nouvelles bières comptez-vous ajouter au catalogue de la Brouwerij West ? BM : Pour le moment, certaines des bières que nous avons déjà faites. Plus de saisons quads triples bières à base de brett, bières acidulées (presque acidulées), bières aux fruits frais (Dog Ate My Homework avec de la mûre fraîche) et variation de bière blonde belge (avec plus d'amertume). Après un voyage à Jester King, nous avons été inspirés par la capture de levures/bactéries locales et prévoyons d'expérimenter la capture de levures sur le toit de la Brasserie West.
SUIS : Où puisez-vous votre inspiration ? BM : Des bières que j'adore comme la Fantôme Orval et quelques bières trappistes. J’ai toujours eu envie de brasser un Rochefort. J'aime l'art. En tant que photographe raté, c’est passionnant de faire partie de l’art d’une manière différente.
SUIS : Qu’est-ce que tu préfères dans ce que tu fais ? BM : J'aime vraiment l'interaction entre le processus de brassage, la sélection des ingrédients et l'implication avec la levure. Le privilège de brasser tout ce que nous voulons et d’espérer que les gens apprécieront notre bière et la trouveront cool.
SUIS : Quels sont vos plus grands mentors dans l’industrie ? BM : Mon héros Brasserie Fantôme Thiriez Orval et Brasserie Rochefort. L'année dernière, au Festival (Shelton Brothers), c'était génial de rencontrer les brasseurs américains de Jester King et Crooked Stave. J'aurais aimé avoir Fantôme à l'événement !
SUIS : Quel est selon vous le style de bière le plus sous-évalué ? BM : Beaucoup de styles allemands sont sous-estimés. Elles ne sont pas aussi sexy et excitantes que certains styles de bières artisanales américaines. Les styles anglais également, vous ne voyez pas ces styles utilisés ici.
SUIS : Quel est l’ingrédient brassicole le plus sous-évalué ? BM : Le malt devient la majeure partie de vos ingrédients et le houblon peut en masquer la saveur. L'eau passe en second lieu, la qualité minérale de votre eau est importante. Le malt peut être brillant ou aromatique. Vous devez prendre une poignée de malt et le mâcher.
SUIS : Quel est votre accord bière et mets préféré ? BM : J'aime essayer la bière sans nourriture. En tant que brasseur, je veux me retrouver seul et profiter d'un verre propre. À l’approche de l’ouverture, j’ai hâte de travailler avec le chef Brenden Collins. DH : Flotteur de bière Stout avec glace.
SUIS : Quel âge aviez-vous lorsque vous avez bu votre première bière ? Qu'est-ce que c'était ? Vous souvenez-vous de détails de votre première rencontre ? BM : Alors que je vivais en Grèce (à l'âge de 24 ans), je m'aventurais en voyage de pêche lors d'un voyage, un de mes copains m'a fait découvrir Amstel Light. Il y aura toujours un sentiment de nostalgie à chaque fois que je bois cette bière.
Andrea Machuca est le chef exécutif de The Culinary Underground, un club de souper axé sur la bière artisanale et dirigé par des chefs dans le comté d'Orange en Californie. Andrea est une passionnée de bière artisanale au fromage artisanal, d'accompagnements culinaires et de microbrasseries locales. Sa journée parfaite commencerait dans un marché de producteurs locaux et se terminerait avec un DIPA frais.
Jessica Rice aime prendre des photos en passant en revue les événements liés à la bière, les bars et les restaurants et adore préparer des pâtisseries et divers desserts. Il se trouve qu’elle est également une grande fan de bière artisanale. Toutes ses passions se réunissent sur son blog Bière et pâtisserie .
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