Larissa et Mario Mastroeli, propriétaires de Granite Falls Brewing. (Crédit : Granite Falls)Lorsque Mario Mastroeli et sa femme Larissa depuis 22 ans ont décidé d'ouvrir une brasserie à Granite Falls en Caroline du Nord, ils voulaient créer un moteur économique pour la communauté en promouvant une mentalité locale et en stimulant la région commercialement en difficulté.
Ils s'attendaient à ce que l'entreprise soit difficile de la même manière qu'il s'agit de bâtir n'importe quelle entreprise, mais ce à quoi ils ne s'attendaient pas, ce sont les menaces régulières, notamment celle de 'Tu vas en enfer', qui leur sont lancées.
Il n’y a pas de plan pour cela. Nous avons dû construire la brasserie et éduquer le comté, explique Mario.
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Mais les fidèles baptistes du Sud de Mastroelis ont continué. Granite Falls Brewing a ouvert ses portes en 2013 avec un dévouement à sa mission d'esprit local et un plan visant à convaincre la population de Granite Falls, 4 703 habitants, au cœur de la Bible Belt, que brasser de la bière n'était pas mauvais.
Granite Falls Brewing vise à « se développer localement »
Le local n’est pas seulement un mot à la mode pour la brasserie.
Le slogan sur site de Granite Falls Brewing, « Grow Local », reflète notre ferme engagement à rechercher en amont et en aval des opportunités de partenariat local et régional, explique Mario. Les communautés sont comme des entreprises : le navire monte et descend ensemble. Achetez des produits locaux et vous soutenez la croissance de l’emploi local et le maintien des emplois dans l’État.
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Les communautés sont comme des entreprises : le navire monte et descend ensemble. Mario
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Le comté de Caldwell est actuellement désigné par l’État comme étant moins en détresse, en grande partie à cause de l’expansion du centre de données de Google à Lenoir, à proximité. Mais la brasserie Granite Falls et son restaurant gastropub méritent un coup de chapeau pour une partie du développement économique qui a stimulé la croissance de la région.
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Lorsque la brasserie a racheté son bâtiment à Pepsi Cola, elle abritait 11 employés. Aujourd'hui, 41 personnes travaillent dans ce même bâtiment. Et Granite Falls Brewing est fière de verser des salaires supérieurs à la moyenne à ses employés, des lave-vaisselle aux brasseurs.
La brasserie fait également sa part pour redonner à la communauté en soutenant des œuvres caritatives comme Caldwell County Big Sweep Waterways Cleanup Hickory Chapter of Trout Unlimited Adopt-A-Puppy Events Communities in Schools of Caldwell Tools for Schools Meals on Wheels Toys for Tots et Special Olympics of NC.
Bien qu'une bonne partie de son travail caritatif – les heures de bénévolat et l'utilisation de véhicules de livraison pour la popote roulante par exemple – ne soit pas comptable en dollars, Granite Falls a tout de même totalisé 61 000 $ en dons monétaires en 2016.
Se concentrer sur les avantages locaux pour tous
Notre objectif est de mettre de la bonne bière entre les mains de personnes formidables, explique Mario.
Il le fait en s'approvisionnant autant que possible en ingrédients locaux pour la brasserie et la cuisine. Granite Falls Brewing vante fièrement ses producteurs locaux dans son étude d'impact économique rédigée pour persuader d'autres petites villes du Sud d'accueillir des brasseries.
Le brasseur en chef de Granite Falls et le vice-président Joseph Ackerman inspectent le houblon à la Bright Leaf Hops Farm à Granite Falls. (Crédit : Brasserie Granite Falls)L'orientation locale a porté ses fruits : Granite Falls Brewing a remporté sept médailles au Championnat des bières de Caroline 2017 pour sa gamme qui couvre tout, des blondes aux IPA en passant par les bières fermentées sauvages.
Ce succès a permis à la brasserie de passer d'une production de 1 700 barils en 2016 à environ 3 500 barils en 2017, avec une présence de distribution dans la majeure partie de la Caroline du Nord et dans certaines parties de la Caroline du Sud.
La cuisine a connu le même succès en remportant le titre de meilleur restaurant du comté de Caldwell en 2016 par le Hickory Daily Record pour son menu riche en plats de pub qui propose de nombreuses recettes enrichies de bière.
Les événements organisés par la brasserie, notamment les concerts gratuits au bar et les jeux de fléchettes, attirent beaucoup les locaux.
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Conquérir les résidents locaux
Une récente visite à Granite Falls Brewing un dimanche à midi semble indiquer que leur mission de convaincre les locaux avec son impact positif sur la communauté fonctionne : une file de clients assoiffés et affamés s'enroule autour du côté du bâtiment.
Dans son étude d'impact économique, Granite Falls affirme que le Seigneur ne déteste pas un buveur. C’est une chose vers laquelle les moines producteurs de bière du monde entier lèveraient leurs tasses – et maintenant certains habitants de Granite Falls pourraient même être d’accord.
Bryan M. Richards
Bryan M. Richards est un écrivain spécialisé dans la bière et les voyages basé à Charlotte. Son travail a été publié dans le Men's Journal Beer Advocate et à peu près tout ce qui contient le mot Charlotte. Un mec tout autour qui est un fier partisan du mouvement NE IPA.
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