Le Brick Store Pub d'Atlanta : retour sur 20 ans

Un mercredi après-midi typique, il n'est pas rare de voir certains des détaillants et représentants de brasseries les plus passionnés de bière d'Atlanta se réunir au Brick Store Pub. Mais le 7 juin 2017, la participation de plus de 100 personnes a été extraordinaire.

Ce matin-là, l'échange frénétique de courriels, de messages Facebook, de conversations téléphoniques et de bouche à oreille annonçait que le pub légendaire rendrait privé son Belgian Beer Bar du deuxième étage pour la soirée commençant à 17 heures. Il était réservé à un partage impromptu de bouteilles pour honorer le décès tragique d'un défenseur local bien-aimé de la bière et co-fondateur de la brasserie MAZURT de Géorgie, la matinée précédente.

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Son nom était Dan Rosen un brasseur globe-trotter humoristique et primé de stouts particulièrement impériaux ; il était adoré de tous. Le Brick Store était sans aucun doute l’une des destinations préférées de Rosen, non seulement en Géorgie mais dans le monde entier, il était donc idéal de lui rendre hommage là-bas.

L'un des trois copropriétaires du BSP, Dave Blanchard, était l'animateur sur place pour s'assurer qu'il y avait des petites bouchées gratuites de verrerie et un microphone pour amplifier les histoires souvent déchirantes que les participants avaient avec Rosen. C’était l’adieu parfait.

Même si cela s'est produit il y a quelques jours, je n'oublierai jamais ce jour-là, dit Blanchard. C'était comme si nous avions perdu un membre de la famille, mais cette soirée l'a prouvé : tout le monde était une famille.

Un co-fondateur se souvient de moments mémorables

Assis sur un tabouret niché entre le côté droit du bar du premier étage de Brick Store et le mur de briques apparentes, Blanchard 48 répondait à cette question : à l'approche du 20e anniversaire de Brick Store, quels sont trois de vos moments les plus mémorables ? C’était certainement une enquête chargée. Le mémorial Dan Rosen était sa première sélection.

Après avoir dégusté un verre tulipe rempli de l'IPA Hops-De-Leon récemment exploitée et élaborée par Houblon incendié une nouvelle brasserie à quelques kilomètres de là Blanchard hoche la tête avec satisfaction quant à la qualité de la bière, puis devient pensif pour pouvoir livrer la deuxième instance. Il y avait tellement de choix.

Blanchard, originaire d'Atlanta, aurait facilement pu raconter comment lui et ses deux autres partenaires commerciaux - Tom Moore 48 ans et Michael Gallagher 46 ans - ont lancé le Brick Store le 29 juin 1997. C'était le premier véritable bar à bières artisanales de la capitale géorgienne. Les autorités brassicoles respectées le qualifient désormais de bar à bière de classe mondiale.

Il a même une œuvre d’art suspendue à six pieds au-dessus de sa tête pour lui servir de story-board. Il présente un saisissant portrait à la craie de Blanchard Moore et Gallagher riant avec un verre à calice et un verre Kölsch contenant des bières. L'artiste Josh Jameson de Jameson Studios capture avec brio les personnalités toujours joviales du trio. Il y a Blanchard, chauve, mince mais ciselé, portant un t-shirt ajusté et des lunettes à monture d'écaille à gauche. Au milieu se trouve Moore avec une barbe à crinière complète, des lunettes rectangulaires et une chemise à carreaux qui pourrait facilement passer pour ce professeur hippie de philosophie que vous aimiez à l'université. À droite, Gallagher, musclé mais toujours accessible, est celui qui rit le plus fort des trois.

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Bien que le rez-de-chaussée aéré du pub soit assaisonné d'œuvres d'art locales aux influences de pub anglais à vendre et d'un assortiment éclectique d'objets de collection provenant de voyages à travers le monde servant de décor, ce grand tableau est sans doute le plus captivant.

La récente décision du Brick Store Pub de soutenir uniquement les brasseries artisanales

Blanchard raconte quelques anecdotes amusantes sur la façon dont les trois propriétaires se sont rencontrés et ont fondé le Brick Store, mais n'en fait pas son deuxième souvenir officiel pour l'interview. Il souhaite divulguer quelque chose qui n’est pas facilement accessible sur le site Web de Brick Store via des recherches sur Internet ou des articles antérieurs.

Et puis ça frappe Blanchard. Son ton donne l'impression d'une rupture aigre avec une petite amie de longue date qui s'est soldée par un simple bonjour cordial au passage.

C'était le jour où nous avons dit au revoir à Wicked Weed, se souvient Blanchard à propos de la matinée Anheuser-Busch InBev a annoncé son rachat de la brasserie autrefois indépendante basée à Asheville en Caroline du Nord. C'était presque deux semaines auparavant, le 3 mai.

Ils nous ont finalement forcé à prendre une décision définitive concernant uniquement le soutien à la bière artisanale, poursuit-il. Jusqu’alors, nous n’avions pas tracé de ligne dans le sable. Malheureusement à cause du Achat de Wicked Weed nous savions que nous devions prendre position. C'était triste parce que nous avons également dû nous séparer de certains de nos amis les plus proches de Terrapin [Brewing Co.]. Nous avons également dit au revoir à Guinness après 19 ans et demi. Essentiellement, nous avons décidé de suivre les directives de la Brewers Association pour les brasseries artisanales. Nous avons pensé que ce sont eux qui défendaient cette industrie et nous respecterons donc leur décision quant à savoir qui est considéré comme une « brasserie artisanale » et qui ne l’est pas. Cela nous permet de vendre qui est artisanal et de ne pas être hypocrite en aucune façon.

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Le fonctionnaire Qualification de l'Association des Brasseurs Blanchard a presque répété mot pour mot les déclarations sur son site Web. Moins de 25 pour cent de la brasserie artisanale est détenue ou contrôlée (ou un intérêt économique équivalent) par un membre de l'industrie de l'alcool qui n'est pas lui-même un brasseur artisanal.

Dire au revoir à ces brasseries a certainement des points nuls, nous dit Blanchard. Ce sont de bonnes personnes et ils fabriquent une bière fantastique. Je ne leur en veux pas pour les décisions qu'ils prennent, mais nous, en tant qu'entreprise, avons décidé que la destination de notre argent ne favorisait pas les brasseries artisanales. Et plus important encore, nous, en tant que Brick Store Pub, devons être ceux qui brandissent ce drapeau. C’est une industrie trop fantastique pour que les grands viennent tout écraser.

Grâce à l’achat de Wicked Weed, nous savions que nous devions prendre position. Dave Blanchard Co-fondateur du Brick Store Pub

Blanchard étant subtilement agacé, il est surprenant qu'il reste sur le sujet du départ pour son dernier des trois moments mémorables de Brick Store. Et cette fois, il dit au revoir à deux membres de sa famille.

Ma dernière, c'est quand j'ai réalisé que Ryan et Todd n'allaient plus être là, dit Blanchard.

Il fait référence aux employés de longue date – le directeur général Todd DiMatteo et le directeur de la bière Ryan Skinner. Ils mettent fin à leur mandat avec le Brick Store pour ouvrir le Good Word Brew Pub à Duluth en Géorgie.

Ryan est ici depuis six ans et a fait un travail phénoménal en gérant notre programme de bière, dit Blanchard. Et mec, nous avons eu Todd pendant 12 ans. Douze. Et une fois qu’il est devenu directeur général, les choses ont changé pour le mieux. Il a assumé la responsabilité en tant que personnage central et possède une formidable capacité de prise de décision. Il nous a vraiment aidé à rendre les choses plus faciles et plus fluides au Brick Store. Ce sont tous les deux de très bons gars.

Cependant, la transition du duo est plus douce-amère qu’entièrement aigre. Blanchard Moore et Gallagher sont également associés directeurs de Good Word.

Brick Store sert de rampe de lancement

En plus d'avoir un menu aux proportions bibliques proposant des centaines de variétés de bières artisanales et une équipe culinaire talentueuse communément connue sous le nom de Kitchen Killaz, le Brick Store est également réputé pour être une rampe de lancement pour des entreprises réussies initiées par ses propriétaires, leurs proches et leurs anciens employés.

En mettant à profit leurs années d'expérience professionnelle et d'éducation, Blanchard Moore et Gallagher ont ouvert le pub gastronomique Leon's Full Service juste au coin de la rue au début de 2009. Puis, en 2013, ils ont ouvert le restaurant très acclamé Kimball House à quelques pâtés de maisons.

Mike Tom et moi avons lancé et possédons le Brick Store et Leon's Blanchard explique. Nous avons nommé Ryan, le frère de Mike, partenaire il y a environ quatre ans chez Leon. Mike Tom et moi nous sommes associés à nos employés de Leon's – Miles [Macquarrie] Bryan [Rackley] Jesse [Smith] et Matt [Christison] — pour ouvrir Kimble House. Ces gars-là en sont propriétaires et les exploitent. La configuration sera très similaire avec Todd et Ryan avec Good Word.

Leon's et Kimball House sont davantage tournés vers les cocktails et mettent l'accent sur l'expérience culinaire ; à dessein, ils affichent des indépendances thématiques par rapport à leur frère aîné.

Mais la Bonne Parole sera un tout autre animal.

meilleure bière à la pastèque

Les employés et les cofondateurs s'associent pour créer de bons mots

Outre son emplacement en dehors du périmètre d'Atlanta, ils construiront de toutes pièces une propriété d'environ 7 500 pieds carrés dans le quartier commercial émergent de Parsons Alley et brasseront de la bière sur place. Ce sont toutes des premières pour Blanchard et ses partenaires.

Au départ, nous allions ouvrir Good Word à proximité, à Grant Park, mais cela n’a pas fonctionné, dit Blanchard. Todd et Ryan voulaient vraiment que ce soit à Duluth parce qu'il n'y a vraiment rien du côté de la bière. Eh bien, je suis un citadin et j'adore la proximité de Leon's et de Kimball House. Ce trajet à plus de 20 miles de là ne m'a pas excité, mais quand Todd a dit qu'il déménagerait sa famille là-bas et vivrait près du pub, cela a radicalement changé les choses dans le bon sens.

Blanchard se dit convaincu que la transition se fera en douceur au Brick Store.

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La gérante de longue date, Erin Sargent, a pris les rênes en tant que directrice générale. Notre nouveau responsable de la bière, Dan Fontaine, remplace Ryan. La beauté de ce décalage entre Brick Store et Good Word est qu'Erin et Dan ont pu passer suffisamment de temps avec eux pour apprendre tout ce qu'ils avaient besoin de savoir. J'ai la plus grande confiance dans le niveau auquel ils performeront. Brick Store continuera à rester aussi fort que jamais avec ces deux gars qui font leur travail.

Après l’interview de Blanchard, j’ai mis à part Skinner et DiMatteo pour avoir un peu plus de perspective sur ce que sera Good Word lors de son ouverture en octobre.

Good Word sera axé sur la communauté et proposera une excellente cuisine qui inspirera la conversation ainsi que des bières buvables équilibrées, explique DiMatteo. Nous aurons quelque chose pour les geeks de la bière et quelque chose pour le père ou l’oncle du geek de la bière qui vient juste de mouiller son bec artisanal.

Skinner ajoute que The Good Word est la progression naturelle du Brick Store ; des gens honnêtes et travailleurs qui veulent contribuer à leur communauté. Notre objectif est de fournir un endroit où nous traitons les gens de la bonne manière et leur servons la meilleure bière et la meilleure nourriture possible.

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Passer le flambeau

Le jeudi 15 juin était officiellement le dernier jour de travail de DiMatteo et Skinner au Brick Store. Ils ont tiré avec enthousiasme les robinets de six bières Good Word différentes. Les sours américains dominaient le sextet ; la seule IPA était une collaboration à 6,2 % ABV avec un brasseur local en plein essor nommé Jon Shari de Little Cottage Brewery. Tous étaient impressionnants et à la hauteur du battage médiatique.

À un moment donné, le taux de participation était presque identique à celui du défunt rassemblement de Dan Rosen, mais il s'agissait d'une célébration d'un décès dans un sens différent. Blanchard Moore et Gallagher passaient le flambeau à deux amis entreprenants dont la mission était de combler un vide dans un quartier qui avait besoin d'un lieu commun pour dîner, converser et profiter d'une vaste sélection de bières strictement artisanales. Cela vous semble familier ?

Le Brick Store Pub a collaboré avec 20 brasseries artisanales différentes pour fabriquer 20 bières différentes à servir lors de deux séances à guichets fermés pour célébrer leur 20e anniversaire en juin.

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Joyeux anniversaire Brick Store Pub.

Dennis Malcolm Byron (alias Ale Sharpton)

Dennis Malcolm Byron, alias Ale Sharpton, est un journaliste blogueur (AleSharpton.com) photographe primé de renommée mondiale, animateur d'événements et gourmand. Il a contribué à plus de 20 magazines et à de nombreux sites Web et parcourt avec passion le monde pour couvrir ce qu’il appelle la meilleure boisson au monde. Bien qu'il soit originaire de New York et ancien élève de l'Université Cornell, il est fier d'appeler Atlanta sa maison. Globetrot avec lui Gazouillement et Instagram .

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