À une heure au nord de Houston, au Texas, dans la ville de Conroe, se trouve Brasserie B-52 Co. Les frères Chad et Brent Daniel ont ouvert la brasserie en mai 2014 pour montrer leur passion pour la bière et l'innovation.
Mon frère et moi avons construit des choses toute notre vie, a déclaré Brent. De l’énorme collection de Lego que nous avions quand nous étions enfants aux sauts à vélo de fortune que nous avons construits, nous avons toujours bricolé. Après les premières bières que nous avons brassées sur notre configuration homebrew, nous avons rapidement décidé que nous voulions quelque chose de plus grand et de meilleur. Nous avons amélioré et amélioré jusqu'à ce que nous réalisions finalement que nous produisions des bières meilleures que de nombreuses bières commerciales disponibles.
Brasseurs à domicile sous stéroïdes
Chad et Brent étaient sérieux au sujet de leurs mises à niveau homebrew. Leur maison ressemblait davantage à une brasserie avec un kegerator à 12 robinets construit par les frères et un garage débordant d'équipement de brassage pour remplir chacun de ces robinets. C'était alors qu'ils étaient encore à l'université à Austin au Texas.
Compte tenu de leur configuration, il semblerait que les deux hommes étaient prêts à commencer à brasser après l'obtention de leur diplôme. Ils voulaient d'abord faire un road trip pour mener des études de marché en parcourant 5 000 miles d'Austin à Vancouver et en visitant autant de brasseries que possible en cours de route. Au cours du road trip, ils ont élaboré la vision de leur propre brasserie.
L'aspect communautaire de la bière était probablement l'aspect le plus influent et nous voulions construire une brasserie que nous aimerions personnellement visiter, a déclaré Brent. Nous pensons que les gens paient réellement pour l’expérience que la bière a à offrir et c’est ce que nous essayons constamment d’améliorer. C’est exactement le genre de brasserie qu’ils ont ouverte avec l’aide de leurs parents.
Les quatre ont créé une expérience brassicole unique. La brasserie a été construite dans des conteneurs d'expédition reconvertis nichés sous une forêt d'arbres d'ombrage. Chaque week-end, les foules se rassemblent dans le café en plein air pour siroter des bières artisanales innovantes, jouer au cornhole et profiter entre amis à l'une des nombreuses tables de pique-nique. C’est un endroit où les clients veulent se retrouver.
Naviguer dans les lois de l'État du Texas
La législature du Texas rend assez difficile l’ouverture d’une brasserie. Bien sûr, Rick Perry peut se vanter du fait qu’il est facile de faire des affaires dans l’État de Lone Star, mais ce n’est pas le cas pour les brasseries. Au début, ils ont dû composer avec l’étrange loi du Texas qui interdisait aux brasseries de vendre des échantillons de bière directement aux clients. Au lieu de cela, les brasseries ont dû vendre un billet pour une visite pouvant inclure des échantillons de bière.
La loi a changé depuis, mais certaines brasseries comme la B-52 maintiennent toujours le système pendant leurs périodes les plus chargées pour aider à gérer les foules. Nous ne faisons les voyages organisés que le samedi car il peut y avoir beaucoup de monde et cela facilite la tâche du personnel de la salle de réception, a déclaré Brent. Le vendredi soir, vous payez au fur et à mesure ou vous pouvez prendre un vol avec quatre bières de votre choix.
Une autre loi à laquelle B-52 a dû faire face empêche les brasseries de vendre de la bière à emporter (pas de vente de bouteilles ou de canettes de growlers). Une fois de plus, la loi de l'État a changé, autorisant les brasseries à vendre de la bière aux clients à emporter chez eux. Les brasseries devaient toujours respecter la loi obscure. Ainsi, B-52 a changé son statut de brasserie en brasserie artisanale.
Désormais, les clients peuvent acheter des bouteilles et des fûts de growlers en précisant que la bière doit être consommée hors site. C'est quelque chose que les brasseries lourdes de Houston comme Saint Arnold Brewing et Southern Star Brewing ne peuvent pas faire.
Agrandissement de la brasserie
B-52 a récemment inauguré un agrandissement qui doublera la taille du bâtiment. L'agrandissement comprendra une salle de barriques climatisée permettant à la brasserie de produire davantage de bières spécialisées haut de gamme. Leur première sortie sera Bourbonator, un bourbon vieilli en fût Double . Une Breakfast Stout vieillie en fût et une Breakfast Stout Vanilla Rye suivront peu de temps après.
La salle des barils permettra également à Brent et Chad de faire ce qu'ils aiment le plus : expérimenter. Les deux hommes réfléchissent déjà à des moyens d'utiliser des fûts de vin pour vieillir. Saisons et ils ont l'œil sur les sours vieillies en fût.
Au-delà de la recherche de moyens de bricoler le brassage, Chad et Brent contribuent à améliorer l'expérience du consommateur de bière artisanale. Ils ont récemment lancé QuikTap, un système de tirage de CO2 portable qui vise à améliorer l'ancienne solution avec poignée de pompe.
Bryan Richards est un écrivain spécialisé dans la bière artisanale et les voyages. Il a suivi ses papilles gustatives à travers cinq continents, 20 pays et 71 villes. Lorsqu'il ne parcourt pas le monde, il apprécie la scène de la bière artisanale dans sa ville natale de Charlotte, en Caroline du Nord, et expérimente en cuisine avec sa femme. Il est également l’auteur de Le Gourmand Errant un blog de voyage culinaire et sur la bière artisanale.
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