Chasse aux aurores et bière artisanale à Fairbanks, Alaska

Une escapade hivernale à Fairbanks en Alaska est ce qui se rapproche le plus de la visite d'une planète civilisée lointaine pour la plupart d'entre nous, habitants non arctiques. une ville peuplée d'habitants fascinants et ornée de magnifiques paysages gelés encerclant un groupe de brasseries dynamiques.

L’étrangeté de la ville explique en partie le slogan souvent cité de Silver Gulch, la plus ancienne brasserie de la région : Fairbanks, où les gens sont inhabituels et la bière est exceptionnellement bonne.

Les habitants de Fairbanks sont également exceptionnellement hospitaliers, ce qui est une chance pour les touristes mystifiés par les bizarreries des températures inférieures à zéro et les minuscules durées de lumière du jour. Les habitants semblent prendre plaisir à accueillir les visiteurs sous leurs ailes vêtues de flanelle et à leur expliquer patiemment les merveilleuses façons dont les lois de la physique se manifestent différemment dans la Golden Heart City.

Oh oui, lorsque vous laissez votre voiture garée par -20°C, l'air à l'intérieur des pneus se comprime et le caoutchouc durcit sur le côté plat. J'ai entendu un joyeux employé de location de voitures expliquer à un client confus. Nous appelons cela un « pneu carré ». C’est pourquoi votre conduite peut commencer de manière cahoteuse, mais les pneus s’arrondissent lorsqu’ils chauffent un peu. Vous vous y habituerez.

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D’autres adaptations hivernales incluent les broches électriques omniprésentes à l’avant des pare-chocs des gens, qui rappellent de manière pas si subtile que les choses sont tout simplement différentes dans ce Grand Nord. Les prises se connectent à des prises largement disponibles en ville afin de garder le bloc moteur de la voiture bien au chaud et opérationnel.

Pour les amateurs de bière, l'avènement le plus pratique de tous est peut-être le coozie réutilisé qui agit comme une mini-parka pour une pinte pour garantir que la bière ne gèle pas tout en la dégustant à l'extérieur, près de la lueur d'un feu de joie sur une palette de terrasse. Les locaux sont vraiment enthousiastes feux de palettes et depuis tellement matière première est expédié en Alaska, les palettes ne sont jamais rares.

Mais la principale particularité hivernale que les gens du monde entier viennent découvrir à Fairbanks est le ciel noir d'encre qui éclate spontanément en d'éblouissants rideaux ondulants de lumière colorée. Les aurores boréales sont la vedette évidente du spectacle dans ces régions et, comme la ville offre un accès à de nombreuses installations récréatives bien à l’intérieur de l’ovale auroral, elle est devenue l’un des principaux sites d’observation des aurores boréales au monde.

brasserie de plage océan

Chasse aux aurores boréales à Fairbanks

Si voir les aurores boréales figure sur votre liste de choses à faire, vous êtes en bonne compagnie. Il figurait en tête des listes de priorités de nombreuses personnes bien avant qu’il n’y ait des listes de priorités ou même des catégories de priorités.

Les anciens peuples autochtones algonquins d'Amérique du Nord croyaient que les aurores étaient la lumière émise par les flammes d'un feu allumé par Nanabozho, leur créateur. Les premières cultures chinoises se sont également tournées vers le pouvoir de l’histoire pour expliquer ce phénomène céleste ; leur tradition des aurores a probablement donné naissance à certaines des images mythiques que nous associons maintenant aux dragons. Il y a même légendes faussement attribuées aux touristes étrangers ; le plus populaire étant que certaines cultures croient que concevoir un enfant sous les aurores boréales confère à l'enfant une sagesse particulière. Cette croyance n’est répandue dans aucune culture, mais juste au cas où si la yourte bouge… ne venez pas frapper. Restez dans une yourte ultra confortable si vous le pouvez. Séjourner dans une yourte glamping est une façon extraordinaire de chasser les aurores boréales même si vous ne prévoyez pas de concevoir d'enfants dans un avenir proche.

Outre un rassemblement cosmopolite de visiteurs, à quoi les amateurs de bière artisanale devraient-ils s'attendre lors d'une chasse aux aurores boréales à Fairbanks ?

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Une scène animée de la brasserie artisanale de Fairbanks

Au début, les amateurs de bière du monde pourraient être surpris par les restrictions légales de l'Alaska sur la scène de la bière artisanale locale. Les réglementations strictes visent à garantir que les brasseries sont principalement des entreprises de fabrication plutôt que des détaillants. C'est pourquoi, en vertu d'une licence de brasseur, les brasseries sont limitées à servir 36 onces de bière par client et par jour et doivent fermer à 20 heures. Cependant, cela ne signifie pas que les amateurs de bière doivent renoncer à avoir une délicieuse bière artisanale à la main lorsque les aurores cherchent au petit matin ; profiter des growlers à emporter ou Crowlers dans le confort de sa yourte ou de son lodge fait partie intégrante du paysage brassicole en Alaska.

Cependant, d'autres piliers des brasseries dans d'autres régions des États-Unis, tels que les grands écrans de jeux de groupes live et les fermetures nocturnes, ne sont pas une donnée légale dans les taprooms de Fairbanks, mais c'est loin d'être une lacune. Dépouillés des inconvénients et des distractions modernes, les clients doivent se livrer à l'exercice de socialisation avec des amis et des inconnus sans diversions artificielles.

Et socialiser, ils le font !

Même si les brasseries artisanales de Fairbanks sont les brasseries les plus septentrionales du pays, elles restent des lieux de rassemblement animés pour les habitants et les touristes tout au long des mois d'hiver. Il est courant de voir des food trucks servir des plats chauds dans des températures glaciales et des amateurs de bière déguster leurs bières sur les terrasses extérieures, même lorsque les températures descendent bien en dessous de ce que la plupart d'entre nous, les faibles au sang chaud, considérerions comme un temps de terrasse.

En ce qui concerne les normes de brassage dans cette ville de seulement 31 000 habitants, le ratio habitants/bière est fulgurant, de sorte que vos chances de rencontrer de la bière de haute qualité sont presque garanties et contrairement aux aurores, un ciel clair n'est pas requis.

La brasserie la plus septentrionale des États-Unis

Brasserie Silver Gulch est la brasserie la plus septentrionale d'Amérique. Il se trouve à environ 12 miles au nord de Fairbanks, dans la ville de Fox Alaska, à quelques degrés seulement du cercle polaire arctique. Son éloignement de la pollution lumineuse de la ville en fait un endroit idéal pour les chasseurs d'aurores souhaitant savourer un repas gastronomique et une bière artisanale tout en surveillant tout signe d'aurores.

Parmi les spécialités locales que vous trouverez ici, citons le burger de bacon barbecue à l'orignal, le flétan d'Alaska noirci et une douzaine de bières artisanales à la pression. La bière la plus populaire de la brasserie est la Old 55 Pale Ale, un délice malté citrique brassé avec du malt américain et du houblon du nord-ouest du Pacifique.

Cette brasserie de Fairbanks reste ouverte après 20 heures habituelles. heure de fermeture des taprooms afin que les chasseurs d'aurores puissent continuer à siroter pendant les heures de grande écoute des aurores. Si vous êtes vraiment chanceux, les aurores peuvent être observées depuis les fenêtres ou les ponts par temps clair.

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Le « rebond de 4 onces » de HooDoo Brewing

En tant que première brasserie située dans les limites de la ville de Fairbanks, HooDoo Brewing fait rapidement partie du folklore local de Fairbanks. Depuis Brasserie HooDoo Le propriétaire de Bobby Wilken s'engage à empêcher qu'une seule goutte du droit légal quotidien des clients à la bière artisanale ne soit gaspillée pour des raisons techniques. Un verre coulé original de 4 onces est utilisé pour combler l'écart entre les verres à pinte.

Nous sommes légalement plafonnés à 36 onces, mais c'est drôle que notre verre de 4 onces soit en quelque sorte devenu une partie de la culture ici à Fairbanks, dit Wilken. Nous nous considérons ici comme une grande brasserie artisanale servant de la bière de haute qualité à nos amis, ce qui signifie que nous voulons être aussi généreux que possible dans les limites légales et cela signifie que nous ne faisons pas de verres à bière à moitié remplis. Nous sommes la seule brasserie de la ville à proposer deux coulées de 16 onces dans un verre conçu pour accueillir une véritable coulée de 16 onces avec tête et une véritable coulée de 4 onces avec tête.

Si vous voyez quelqu'un tenir le petit verre, c'est probablement un signe qu'il est sur le point de finir de boire de la bière. Les habitants appellent le « petit tir de pénalité avec rebond de 4 onces » et les plus effrontés l'appellent la fin heureuse.

La sélection de bières pression change fréquemment et Wilken peaufine toujours ses recettes pour qu'elles restent fraîches. Si vous avez la chance d'être en ville lorsque la bière aux épices à la citrouille est disponible, c'est à peu près une délicieuse tranche de tarte à la citrouille dans un verre. De plus, la Stout à l'ail rôti, étonnamment savoureuse, est bien plus que ce que la plupart d'entre nous auraient jamais imaginé qu'une bière pourrait être.

Cette brasserie artisanale de Fairbanks est un endroit parfait pour rencontrer les locaux. Si vous décidez de contrôler vos calories pendant vos vacances, un groupe de course à pied se réunit ici tous les jeudis à 18 heures. pour commencer leur course hebdomadaire de 5 km. Oui même en hiver.

Les bières Solstice et Smoky chez Black Spruce Brewing Company

Ce qui devient immédiatement évident lors de l'exploration de Fairbanks et de l'interaction avec les habitants, c'est que tout le monde semble être hyper conscient du nombre de minutes de lumière du jour perdues ou gagnées un jour donné et de la distance dans le futur ou dans le passé entre les solstices et les équinoxes du présent. Vous avez l’impression que cela doit être ce que cela aurait été de passer du temps avec des Mayas ou des Incas. Cela aide à expliquer Compagnie brassicole de l’épinette noire l’histoire d’origine.

La brasserie a été ouverte au solstice d'hiver de 2018, ce qui pour ceux d'entre nous qui ne peuvent pas distinguer un équinoxe d'un bœuf musqué a lieu le 21 décembre. C'était six mois après que les copropriétaires Stephanie Haskins et Carey Fristoe se sont mariés au solstice d'été de la même année. Donc, si vous êtes en ville pour un solstice, il y aura certainement une fête d'anniversaire à la Black Spruce Brewing Company.

Un aspect unique de Compagnie brassicole de l’épinette noire c'est qu'il s'agit d'une brasserie sèche, ce qui semble contradictoire dans les termes mais signifie essentiellement qu'elle n'est pas raccordée au réseau d'eau municipal.

Rahr et fils Texas rouge

En Alaska, nous devons être particulièrement conscients de notre impact environnemental et, dans l'exploitation d'une brasserie, nous sommes confrontés à des circonstances particulières qui nous rendent extrêmement prudents quant au gaspillage de ressources précieuses comme l'eau et l'électricité, explique Haskins. À la brasserie, notre eau municipale nous est livrée dans de gros camions, ce qui semble être un obstacle supplémentaire, mais nous avons réussi et cela nous a fait prendre davantage conscience de la quantité d’eau que nous utilisons.

Quant à ce qui est brassé avec toute cette eau d'Alaska, Fristoe a remarqué très tôt que les habitants ont tendance à apprécier davantage les saveurs fumées que les touristes, c'est pourquoi plusieurs de leurs bières honorent ce goût local.

Ici, à Fairbanks, les saveurs fumées ne sont pas du tout exotiques car nous sommes habitués à manger des aliments fumés comme le saumon, dit Fristoe. Nous devons parfois convaincre les touristes d'essayer les bières fumées, mais nous n'avons jamais besoin de les vendre beaucoup à un local.

Pour un peu de cette saveur fumée locale, essayez le PM 2,5 Rauchweiss qui est un hefeweizen fumé, puis renseignez-vous sur son nom pour obtenir une histoire très intéressante sur le choc entre la nature et l'homme.

Si vous êtes en visite au début d'un mois, Fairbanks organise une promenade artistique mensuelle du premier vendredi à laquelle la Black Spruce Brewing Company participe en présentant le travail d'artistes locaux. Une partie de toutes les ventes d'art est reversée à des organisations à but non lucratif, notamment le Fairbanks Rescue Mission Fairbanks Animal Shelter et la Fairbanks Arts Association.

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La brasserie Fairbanks maintient la plongée dans le « Dive Bar »

Société brassicole Midnite Mine est ouvert depuis moins d’un an dans le centre-ville revitalisé de la ville. Cette toute nouvelle brasserie artisanale de Fairbanks est le fruit de l'idée originale de Talon Mensik et de sa famille. Ses grands-parents ont acheté le bâtiment en 2017 pour reprendre le bar du rez-de-chaussée tandis que Mensik a choisi de lancer sa nanobrasserie et sa salle de dégustation à l'étage.

En tant que point d'eau éternel, l'ancien bar de la mine Midnite accueillait la clientèle de la ruée vers l'or des années 1970, ainsi que les travailleurs des pipelines et les mineurs de charbon qui ont suivi. Plus tard, le bar est devenu un lieu de rassemblement communautaire populaire. Les habitants étaient heureux de le voir insufflé d'une nouvelle énergie et d'un look légèrement nouveau sous un nouveau propriétaire.

bière blanche américaine

Nous protégeons nos bars de plongée à Fairbanks et il s'agit essentiellement d'une brasserie maison utilisant des stéroïdes pas si puissants, nichée dans l'un des bars de plongée bien connus de Fairbanks, explique Mensik.

L'ambiance détendue s'accompagne de signes extérieurs assez amusants, comme des rumeurs selon lesquelles un chien résident nommé Cleo serait capable de récupérer l'argent et les pourboires de la bière des clients et de les livrer à la caisse. Cleo est comme un videur amical de club de strip-tease, rit Mensik. Elle est fière d'inciter les gens à donner un pourboire.

Les clients peuvent goûter non seulement aux bières artisanales que Mensik produit dans le cadre de son exploitation à un baril, mais également aux créations d'autres brasseurs d'Alaska. Il dit qu'ils ne proposent pas de growlers parce que notre bière est bien trop précieuse pour être vendue dans ces quantités. Au lieu de cela, ils proposent des options de crowlers pré-remplis de 16 onces.

Conseils d’adieu sur la chasse aux aurores

Il est important de garder à l’esprit que les aurores boréales sont imprévisibles et peuvent apparaître à tout moment de la nuit, voire pas du tout. Généralement, le meilleur moment pour essayer d’apercevoir les aurores est entre 21 heures et 2 heures. à 2 heures du matin d'août à avril. De nombreux hôtels proposent des options d'appel aurore afin que la réception puisse appeler votre chambre si les aurores apparaissent pendant que vous dormez après une nuit d'exploration d'une brasserie. La durée des aurores est également imprévisible : elles peuvent durer quelques instants ou suffisamment longtemps pour vous donner le temps de vous éloigner de la pollution lumineuse pour une meilleure vue.

Heureusement, il existe tellement d'activités étonnantes dans la région de Fairbanks en plus de la chasse aux aurores boréales que même si les aurores ne coopèrent pas lors de votre visite, vous pourrez repartir avec d'étonnants souvenirs d'aventures exotiques. Il y en a tellement à énumérer ! Il y a du chien mushing, de la pêche sur glace, de la motoneige (appelé usinage de la neige dans ces régions) et du yoga avec des rennes. Si vous vous rendez au Chena Hot Springs Resort voisin, vous pourrez vous faire servir un martini dans un verre de glace sculpté à la main au musée de la glace et commémorer votre séjour dans la Dernière Frontière avec un selfie de votre coiffure minutieusement gelée.

Avec ou sans aurores, vous serez dans une région du monde d'une beauté époustouflante, alors asseyez-vous, prenez une longue gorgée de votre délicieuse bière artisanale Fairbanks et, de temps en temps, arrêtez de scruter désespérément les magnifiques cieux afin d'apprécier les merveilles remarquables qui se trouvent en dessous.

Villa Efrain

Efraín est un photographe, acteur, écrivain et vagabond du monde entier dont la quête incessante du hasard l'a conduit dans plus de 50 pays sur cinq continents. Ses écrits ont été publiés dans l'édition week-end de NPR, dans le magazine international Zymurgy de Good Men Project TravelWorld, ainsi que dans des publications en espagnol. Bien qu'il ne dirige pas son cabinet de conseil à Albuquerque, il est occupé à dévorer des aliments exotiques dans des pays lointains et à éviter de devenir adulte tout en portant le moins de vêtements possible. Ses récits de voyage traitant de l'humour désordonné et de la beauté des collisions culturelles peuvent être trouvés sur AimlessVagabond.com.

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