Two Brothers Brewing : construit sur une séquence obstinée et un rêve

Il y a vingt ans, Two Brothers Brewing n'exploitait pas quatre établissements et ne pouvait pas non plus se targuer d'innombrables récompenses brassicoles nationales et internationales. La brasserie n’a certainement pas accueilli 10 000 participants lors d’un festival d’été. À l'époque, Jason et Jim Ebel, cofondateurs et frères derrière le nom, n'avaient rien de plus que quelques échantillons de bière, une tendance obstinée et un rêve.

Jason Ebel a cherché à transformer ce rêve en réalité en transportant la bière dans sa petite voiture dans un bar de Chicago. Le coffre de la voiture était trop petit pour contenir la bière, il a donc dû l'attacher aux sièges, ce qui a obligé sa femme à s'asseoir à l'arrière. Mais l’inconfort en vaudrait la peine, car une fois que le gérant du bar aurait bu la bière de Jason, il l’achèterait et le processus de construction d’une brasserie s’ensuivrait.

L'exploitant du bar a bu une gorgée et a rapidement dit non.

Je plaisante toujours si je n’étais pas si têtu ou stupide que j’aurais arrêté il y a des années. Il y a eu tellement de jours où j'aurais dû arrêter, explique Jason. Mais j’ai toujours voulu que ça marche et j’avais une telle passion… Je ne pouvais pas lâcher prise. Et maintenant, 20 ans plus tard, je suis si heureux d’avoir été aussi têtu.

L'entêtement l'a ramené au bar jusqu'à ce qu'il finisse par convaincre le propriétaire.

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Ce n’est pas une question d’argent chez Two Brothers Brewing

Le parcours de 20 ans, depuis l'abandon jusqu'au pilier du brassage artisanal, a inclus plusieurs GABF médailles et victoires en Coupe du monde. La marque Two Brothers s'est également développée pour inclure des cafés et des spiritueux, mais la bière reste au premier plan. Ils ont ouvert trois sites à Chicago et un autre à Scottsdale en Arizona. En chemin, Two Brothers a rajeuni une rotonde ferroviaire historique (construite en 1856) et a transformé une boulangerie de 1910 en un phare de la culture artisanale qui porte bien son nom de The Craftsman.

Two Brothers reste une entreprise familiale et résolument indépendante. Elle persiste à être fidèle à la camaraderie qui fait la renommée de la bière artisanale.

Cela a toujours été une affaire fraternelle… toujours prêts à s’entraider, dit Jason. Nous y croyons.

Je me fiche des dollars supplémentaires. Je tiens à produire de la bonne bière et à faire les choses de la bonne manière. ~Jason Ebel

Dédié à la communauté de qualité et à la durabilité, Jason dit qu'il refuse de lésiner sur les ressources au nom du profit.

La durabilité n’est pas bon marché, dit-il. Nous essayons toujours de le faire de la bonne manière, qu’il s’agisse de dépenser cinq fois plus pour quelque chose qui soit fabriqué aux États-Unis ou d’acheter des ingrédients haut de gamme. Cela devient de plus en plus difficile à mesure que l'entreprise se développe, mais nous voulons la diriger dans la bonne direction. Je me fiche des dollars supplémentaires. Je tiens à produire de la bonne bière et à faire les choses de la bonne manière.

Two Brothers Brewing s'efforce de créer le meilleur produit possible plutôt que de tenter de devenir la brasserie la plus vendue.

Nous avons toujours volontairement suivi un rythme de croissance lent et méthodique. Pour moi, c'est très calculé… lorsque des grossistes de nouveaux marchés nous appellent, nous disons souvent « pas encore ». En fait, Jason écrit toujours chaque recette de brassage et participe activement à tous les niveaux de contrôle qualité, comme il le faisait il y a 20 ans.

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Toujours chercher à créer quelque chose de nouveau

Ebel dit que ce qu’il a vu changer ces dernières années, ce sont les consommateurs de bière. Les millennials ont toujours eu accès à la bière artisanale et il dit que leur point de vue est différent de celui de ceux qui se souviennent des jours précédant son apparition.

La différence entre les jeunes adultes et ceux qui existent depuis un certain temps présente certainement un défi de brassage. Mais nous avons toujours eu pour objectif de repousser les limites et d’adopter l’innovation, explique-t-il. Par exemple, nous avons produit notre premier sour il y a 11 ans. Nous avons notre programme de divisions spéciales et ils expérimentent toujours. C'est génial.

Même lorsqu'il s'agit de produits artisanaux de base, Two Brothers cherche à être innovant. Ebel dit qu’un bon exemple est la nouvelle Pinball Pale Ale de la brasserie, une bière qui, selon lui, contient plus de houblon que tout ce que nous avons jamais fabriqué – mais qui n’est pas trop amère.

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Cette bière repousse les limites de la créativité. On n’ajoute pas de houblon pendant l’ébullition, tout se passe dans le bain à remous ou plus tard, dit-il. L'arôme est absolument incroyable.

Two Brothers présentera également une IPA avec un houblon qui est sur le point d'arriver sur le marché – le houblon Denali – qui, selon Jason, est comme l'ananas rencontre le pin et les agrumes. Ce sont parmi les houblons les plus cool que j’ai sentis depuis un moment.

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Même après deux décennies passées à repousser ces limites, vous pouvez dire qu’Ebel n’a pas l’intention de rester les bras croisés et de mettre les 20 prochaines années en pilote automatique.

Je ne peux pas m'empêcher de penser à toutes les choses intéressantes que nous pouvons faire dans les 10 prochaines années ou au-delà, dit Ebel. Mais si mes enfants reprennent l'entreprise, ils pourraient être ennuyés par toutes les bêtises que papa a faites [rires].

J'en doute. Il semblerait que la bonne bière soit folle

Mathew Pouvoirs

Après avoir passé la majeure partie de sa vie à chasser les tornades, Mathew a décidé de chasser la bière en tant qu'écrivain, historien et buveur. Il possède une maîtrise en communication écrite et histoire et publie régulièrement sous forme imprimée et numérique dans diverses publications sur la bière et les spiritueux. Lorsqu’il n’écrit pas (ou ne boit pas de bière), il passe du temps avec sa famille à regarder des sports, à lire des livres d’histoire et à rêver de voitures classiques qu’il ne peut pas se permettre.

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