Dark Sky Brewing à Flagstaff a brassé des centaines de bières au cours de ses deux premières années. (Crédit : Dark Sky Brewing)À l'été 2015, Dark Sky Brewing Company a ouvert ses portes au cœur du centre-ville de Flagstaff, en Arizona. Au moment où le petite brasserie était sur le point de souffler la bougie de son premier gâteau d'anniversaire, il avait rassemblé un portefeuille de 100 bières uniques, toutes brassées sur un petit système à trois barils.
Cela représente 100 bières uniques que les amateurs de bière Flagstaff consommaient avec impatience dans la salle de dégustation magnifiquement construite et accueillante. Mais Dark Sky n’a pas ralenti à partir de là.
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200 bières en 2 ans
Ryan Sandlin et Nick Irvine sont copropriétaires de Dark Sky avec leurs épouses Larami et Amanda. (Crédit : Dark Sky Brewing)Le nom de la brasserie vient du statut de Flagstaff en tant que première ville internationale de ciel étoilé au monde, une reconnaissance décernée aux communautés qui font preuve d'un engagement exceptionnel envers préserver le ciel nocturne .
Quand est venu le temps d’accrocher les ballons et les banderoles pour célébrer la deuxième année, la brasserie avait une fois de plus dressé une liste de 100 bières uniques – un exploit que peu de brasseries en démarrage peuvent dire avoir accompli. (Ils brassaient toujours sur le même petit système de brassage.)
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Si nous devions nous séparer, nous savions que nous devions faire grand, a déclaré Ryan Sandlin. Sandlin, avec son épouse Larami, Nick et Amanda Irvine, sont copropriétaires de Dark Sky Brewing Co.
S'inspirant d'autres brasseries de l'Arizona et de brasseries audacieuses expérimentant des styles non traditionnels, Dark Sky a choisi de renoncer à ouvrir sa brasserie avec une gamme définie de bières de base. Au lieu de cela, ils ont commencé à remplir les 18 robinets de leur salle de dégustation avec différents styles de bière, tous non filtrés et à teneur réduite en gluten, sortant souvent deux à trois nouvelles bières chaque mercredi. Les indices des clients ont aidé l'équipe de Dark Sky à déterminer quelles bières seraient brassées un autre jour.
Il a fallu quelques mois pour que le concept de notre liste de projets en rotation constante fasse son chemin, mais savoir quelles bières se vendent immédiatement nous a aidé à affiner notre concentration, explique Sandlin. Son équipe continue de sortir au moins une nouvelle bière chaque mercredi.
Affiner une liste de prises
Après deux années d’expérimentation et de longues journées passées dans la brasserie, les favoris des fans sont devenus la gamme principale de la brasserie. Ces bières comprennent une West Coast IPA, une Coffee Pale Ale équilibrée et la 
Rôti et grillé Stout Impériale . La brasserie prévoit également de maintenir une bouilloire tournante en service à plein temps. Ils développent également leur programme de vieillissement en barrique. Sandlin et son équipe expérimentent actuellement plus de 20 barils.
Lorsque vous fabriquez 200 bières propres, c'est vraiment amusant d'explorer, a déclaré Sandlin.
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Mais l’approche ambitieuse de Dark Sky concernant son projet de liste n’est pas la seule façon pour cette brasserie de se démarquer. Avec deux ans à son actif, la brasserie continue de fonctionner avec un modèle de distribution uniquement en salle de dégustation, n'envoyant de la bière dans le monde qu'en Crowlers (l'ingénieuse canette de 32 onces conçue par Oskar Blues a rendu célèbre) et des bouteilles de bombardier spécialisées - ne fournissant qu'occasionnellement des fûts pour les comptes sur site dans toute la ville.
Bien que Dark Sky ait des projets d’expansion, ils ne prévoient pas de modifier leur modèle de distribution de si tôt. Cela signifie que les personnes assoiffées qui souhaitent goûter aux bières de Dark Sky devront se rendre à Flagstaff.
Visite de la brasserie Dark Sky
Un voyage dans cette salle de dégustation en vaut la peine. Non seulement la brasserie est située juste à côté de l'historique Route 66, mais elle a été presque entièrement conçue, construite et décorée par Sandlin (un entrepreneur de métier), sa femme Larami (une architecte d'intérieur talentueuse) et le reste des propriétaires de Dark Sky.
Le résultat est un espace ouvert et accueillant avec la petite brasserie au centre, un food truck interne garé sur la terrasse arrière, de la musique live et yoga à la bière et bien sûr de nombreuses nouvelles bières chaque mois.
Alors que Dark Sky continue d'adopter une approche ambitieuse en ce qui concerne son calendrier de brassage, Sandlin et son équipe prévoient de réduire les nouvelles sorties de bière cette année. Ils veulent se concentrer sur le maintien du débit des bières dont leurs clients ne peuvent tout simplement pas se lasser.
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