Tributary Brewing publie Mott the Lesser 2019 ce week-end. (Brayden Rudert)Ce week-end, Kittery Maine's Société brassicole tributaire va libérer Mott le Petit une Russian Imperial Stout à 10,5 % ABV nommée en l'honneur du brasseur/propriétaire Tributary Tod Mott. Il s'agit de la 10e sortie de Mott the Lesser depuis l'ouverture de la brasserie et les variantes auront été vieillies dans des fûts de porto apple brandy de Madère et de rhum jamaïcain.
Alors que les geeks de la bière peuvent assister aux sorties de bière pratiquement chaque semaine pour comprendre le contexte de la sortie de Mott the Lesser, vous devrez d'abord en apprendre davantage sur Kate la Grande et Kate Day, l'OG des jours de sortie de bière. Avant que les files d'attente avant l'aube ne deviennent la norme dans le domaine de la bière artisanale, il y avait le Kate Day : un événement annuel dans une petite brasserie du New Hampshire qui avait lieu au début du printemps glacial pour célébrer la sortie d'une Russian Imperial Stout à 12 % ABV.
« Kate la Grande » couronnée bière légendaire
Au printemps 2008, à la brasserie de Portsmouth, Tyler Jones, alors brasseur adjoint, est venu travailler le matin du jour de sortie annuel d'une bière appelée Kate the Great. La bière était conditionnée en 22 oz. bouteilles bouchées à la main et ornées d'étiquettes manuscrites. Chaque transfert du réservoir à la bouteille correspondait à environ deux caisses et demie.
Upland Brewing Co à Bloomington
Comme il l'avait fait d'innombrables fois auparavant, Jones a fait traverser les deux caisses au restaurant The Portsmouth Brewery et dans le magasin où il les a placées sur le comptoir pour être chargées dans la glacière.
En traversant la brasserie, je pouvais sentir les yeux sur moi, dit Jones, maintenant co-fondateur de Black Hog Brewing d'Oxford Connecticut. Ce n'était pas normal.
Quand Jones redescendit, le téléphone sonna. Ils avaient besoin de plus de Kate. Lorsque Jones a insisté sur le fait qu'il venait de déposer deux caisses, il a été choqué d'apprendre qu'elles étaient épuisées.
C’est putain de bizarre, dit-il. D'accord, tu dois me donner environ une demi-heure et 45 minutes.
Elle est devenue mythifiée et recherchée sur tous les forums de commerce de la bière imaginables. La légende de Kate la Grande était née.
C'était la première bière pour laquelle les gens faisaient la queue, explique Tod Mott, le créateur de la recette et qui était à l'époque le brasseur en chef de la brasserie Portsmouth. Désormais, avec la technologie et les médias sociaux, les gens sont rassemblés en direction de la sortie du prochain Saint Graal.
Cela m'a vraiment époustouflé la première fois que les gens faisaient la queue, dit Mott. Oh mon Dieu [c'était] fou.
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Le talent artistique du brasseur de « Kate la Grande » Tod Mott
Le brasseur Tod Mott est derrière Kate la Grande et Mott la Petite. (Brasserie tributaire)À cette époque, comme c'est le cas aujourd'hui, les buveurs de bière de la Nouvelle-Angleterre auraient du mal à trouver un brasseur plus vénéré que Mott. Kate the Great était une recette que Mott développait depuis des années, en commençant par la Commonwealth Brewing Company, disparue depuis longtemps, à Boston. Kate the Great a été classée en décembre 2007 comme la bière n°1 aux États-Unis par Défenseur de la bière et n°2 mondial et vit toujours dans l'infamie.
Lorsque cette distinction a été décernée, nous savions que nous devions préparer un autre lot, dit-il. Nous avons doublé notre production. Quand il a explosé au bout d’un mois, je me suis dit : « Nous sommes dans la merde ». Avant, cela durait quelques mois et nous le vendions chez des putains de growlers.
La raison pour laquelle c'est génial est à cause de ce qu'est Tod en tant que brasseur, dit Jones. C’est un véritable artiste. Il est vraiment connu pour ces belles notes de malt dans ses bières.
La bière originale Kate the Great était en avance sur son temps. C'était une recette peaufinée à chaque endroit où il travaillait, dit Mott. Même s'il n'était pas présenté comme un stout vieilli en fût, il utilisait une spirale de chêne imbibée de porto provenant d'une distillerie voisine. Avant que le vieillissement en fût ne devienne la norme, Mott comprenait l'alchimie qui rendrait la bière meilleure. Et les amateurs de bière ont répondu en faisant la queue avant que le soleil ne se lève dans le froid de chaque printemps. Les buveurs bordaient les rues pour leur part de Kate la Grande.
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Les limites d'une petite brasserie rendaient difficile la défense du fait qu'une stout impériale occupe autant d'espace dans le réservoir, quelle que soit sa qualité. Mott used this to his advantage.
Quand ça a explosé au bout d’un mois, j’ai pensé : « Nous sommes dans la merde. » Le brasseur Tod Mott
Nous pourrions faire en sorte que cette bière soit appréciée une fois par an, mais nous aurions ensuite une année supplémentaire pour réfléchir à la manière de la rendre meilleure, explique Jones.
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En 2009, la bière s’est vendue en une journée, en bouteille comme en fût (au grand dam des locaux qui ont inondé le site Internet de la brasserie de plaintes). Le système changeait chaque année pour mettre Kate entre les mains du plus grand nombre de clients possible. En 2011, la brasserie a vendu des billets de loterie à gratter au prix de 2 dollars pièce, à raison de 10 par personne et par jour. Parmi ces billets se trouvaient des gagnants qui permettaient d'acheter des bouteilles. L'année suivante, la brasserie a déplacé le format de la bière de 22 oz. bouteilles en bouteilles Steinie de 11,2 oz (et a réduit le prix), doublant ainsi essentiellement la quantité de bouteilles disponibles. Une année, il y avait même un concours littéraire où les écrivains étaient invités à écrire un poème qui était jugé par les employés de la brasserie Portsmouth. Les gagnants ont reçu une bouteille pour leurs talents littéraires supérieurs.
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En 2012, Mott, qui brassait professionnellement depuis près de deux décennies, a décidé qu'il était temps de quitter la brasserie de Portsmouth pour ouvrir Tributary Brewing en 2014. La brasserie de Portsmouth détenait les droits de dénomination de Kate la Grande, de sorte que l'impératrice a été enterrée lorsque Mott est parti. Jones a succédé à Mott et même s'il n'a pas hésité à préparer un stout impériale Kate la Grande n'était plus.
La recette – qui a évolué à chaque passage de brasseur professionnel et de Boston au Maine – perdure avec Mott the Lesser.
La version plus « civilisée » de Mott the Lesser
Lors de la sortie de Mott the Lesser, il serait difficile de trouver des gens faisant la queue uniquement par peur de manquer quelque chose. Ce ne sont pas les réseaux sociaux qui diffusent leurs photos filtrées dans le flux de chacun.
La foule présente à ces sorties est constituée de buveurs de bière expérimentés, dit Mott. L’avantage de Mott le Lesser, c’est qu’il est civilisé. Personne n'a besoin de sortir tôt le matin. Les gens arrivent à quatre heures de l’après-midi et vont chercher de la bière.
Il s'agit de la 10e version de la bière et Mott a déclaré qu'il possédait les 10 versions. Il va faire une sortie échelonnée des 10 versions dans les semaines à venir. Quant à cette itération :
C'est une belle bière, dit-il.
Matt Osgood
Matt Osgood est un écrivain basé en Nouvelle-Angleterre où il vit avec sa femme, ses deux enfants et son chien. Son travail a été publié dans The Atlantic Smithsonian Vice et bien d'autres. Tout ce qu'il veut dans la vie, c'est boire uniquement des bières fermières et manger uniquement du homard. Ses réflexions sur les sports liés à la bière et à la parentalité.
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