Little City Brewing approche de son premier anniversaire à Raleigh

Avec autant d'entrepreneurs aspirant à démarrer une brasserie à travers le pays, il n'y a jamais de mal à parler avec quelqu'un qui révèle franchement ses succès, ses épreuves et ses tribulations après la première année d'exploitation.

Jon Seelbinder, propriétaire de Local Icon Hospitality, travaille dans le secteur de l'hôtellerie depuis près de deux décennies et est devenu un restaurateur entreprenant alors qu'il vivait à Raleigh en Caroline du Nord. Cependant, il admet que posséder une brasserie se situe à un tout autre niveau.

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Après avoir ouvert les portes de Little City Brewing Provisions Co. En octobre dernier, une brasserie élégante basée dans le quartier en plein essor de Glenwood South à Raleigh, dotée d'un programme de cocktails à sept barils et d'un décor minimaliste et chic, Seelbinder 38 partage son expérience dans ce CraftBeer.com Full Pour. Sortez votre bloc-notes.

Q : En commençant par les bases, d'où venez-vous à l'origine, où êtes-vous allé à l'école et qu'est-ce qui vous a amené à Raleigh ?

Jon Seelbinder : Je suis né et j'ai grandi en Caroline du Nord. J'ai déménagé au Colorado pour mes études et j'y ai passé quatre ans où je suis tombé amoureux de la bière et du ski. Je suis allé à l'Université d'État de Caroline du Nord avec une spécialisation en génie industriel et une mineure en gestion d'entreprise. Je suis retourné en Caroline du Nord en 1999, m'enracinant à Raleigh.

Q : Et maintenant, vous êtes un entrepreneur à succès et Little City est votre dernier projet. Discutez de la transition vers le côté brassage et des différences.

Jon : J'ai travaillé dans et autour de l'industrie hôtelière pendant près de 20 ans, des restaurants, bars et boîtes de nuit à la gestion d'artistes musicaux et à la production d'événements. En plus de Little City Brewing, je possède trois restaurants, un bar clandestin et un bar DJ. Ouvrir Little City a certainement été un changement. Le plus grand défi a été d’être aveuglé par la chronologie. Le temps est devenu très stressant et très coûteux. Si une bière reste coincée dans les réservoirs, vous en subissez un coup financier chaque jour où la bière continue de reposer. Non seulement vous perdez des revenus liés à la vente de cette bière, mais vous perdez également du temps sur le prochain lot. C'est un jeu délicat. Il est extrêmement important de peaufiner et d’apprendre notre système.

Une autre étape pour nous a été d’apprendre à tout écrire et à tout enregistrer. Recettes, processus, succès, hoquet… enregistrez tout ! Il y a un dicton selon lequel le brassage et la distillation sont un « art exact et une science vague ». Nous avons travaillé très dur pour maîtriser nos recettes et nos processus et nous avons appris que nous devrons continuer à le faire.

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meilleure bière avec beaucoup d'alcool

Q : Vous avez également eu une expérience professionnelle en dehors du secteur hôtelier. Comment cela vous a-t-il aidé dans le fonctionnement de Little City ?

Jon : En dehors de l’industrie hôtelière, j’ai également vendu un peu de matériel médical et travaillé comme ingénieur. Le côté fabrication de mon diplôme d’ingénieur m’aide à très bien comprendre le processus et la logistique d’une manière qui me semble tout à fait naturelle. Ma brève expérience de vente a permis un placement très confortable de la bière sur notre marché local. Bien que notre distribution soit très limitée pour le moment, j'espère que l'expérience des ventes nous aidera lorsque nous élargirons notre empreinte. Je m'amuse énormément à enfiler le chapeau de vendeur de bière !

Q : Pour vous démarquer des autres brasseries de Raleigh, quelle a été votre stratégie pour créer une certaine individualité concernant le concept de décor et le menu ?

Jon : Notre esthétique est un peu différente de celle de certaines brasseries. Nous avons décidé de fournir un espace raffiné qui évoque un certain sentiment à nos invités. Nous créons Little City comme une brasserie artisanale dès le départ. Nous terminerons très bientôt une cuisine et présenterons un programme alimentaire inspiré des chefs.

En fin de compte, notre objectif numéro un est de produire de la bonne bière. Nous souhaitons que notre bière possède une délicieuse buvabilité tout en étant dynamique dans notre développement. Avec autant d'options à Raleigh, nous devons nous consacrer au métier et être prêts à prendre les mesures nécessaires pour nous maintenir à un niveau élevé.

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Q : Vous étiez un brasseur amateur avant de faire le saut vers Little City. Qu’est-ce que travailler avec du matériel commercial ?

Jon : J'ai commencé le brassage amateur en 1999. J'ai établi un lien très étroit entre la cuisine, la préparation de cocktails et le brassage de la bière au fil des années. Des saveurs délicieuses, des ingrédients de qualité, des instructions de préparation et des recettes qui jouent tous un rôle dans toutes ces choses. La bonne nourriture, la bonne bière et les bons cocktails nécessitent tous une compréhension des combinaisons de saveurs.

Avec cette évolution vers un grand système, certaines parties du processus de brassage sont beaucoup plus faciles et c’est passionnant de travailler sur un système plus grand. Mettre à l’échelle des recettes et essayer de les réussir peut être stressant. Si quelque chose ne va pas, nous gaspillons beaucoup d’argent par les fenêtres. En ce qui concerne le brassage à plus petite échelle, la facilité et le confort de brasser simplement pour le plaisir me manquent, mais je ne manque pas d'attraper le chagrin de ma petite amie d'avoir occupé la moitié du garage pour mener mes opérations magiques. [En riant.]

Q : Vous allez désormais célébrer le premier anniversaire de Little City en octobre. Quels autres défis avez-vous affrontés et quelles sont certaines des leçons que vous tirerez en deuxième année ?

Jon : Il y a eu tellement de défis et de courbes d’apprentissage que nous sommes encore en train de comprendre. Avoir notre propre bière pression est une grosse affaire et le temps peut être une chose très difficile à surmonter. Entre le temps qu'il faut pour brasser la bière et ensuite la mettre en fût, nous nous retrouvons dans un manque de temps pour recommencer le processus avant de vendre notre produit.

La plus grande leçon est d'être discipliné dans la patience, la cohérence et le message que nous envoyons à nos invités. Nous devons définir certaines sélections de bières standard avant de commencer à faire tourner de nouvelles choses. Nous devons peaufiner et perfectionner ces choses et avoir un produit cohérent pour lequel les gens reviennent sans cesse.

Nous avons également décidé de maintenir notre distribution le plus près possible de chez nous pour l'instant. Nous n’avons pas encore besoin de nous étendre à tout l’État. Nous souhaitons servir le plus de bière possible dans nos quatre murs. Si nous nous laissons entraîner dans une opération de « turn-and-burn », notre marque pourrait se perdre. Nous allons tenir pour le moment et jouer à ce jeu une fois que nous serons un peu plus établis.

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menu de Wicked Craft Co

Q : Quels sont les autres défis en interne ?

Jon : Souci du détail et qualité constante. Les environnements et les facteurs peuvent changer à tout moment. Nous voulons continuer à améliorer notre qualité chaque jour et nous assurer que les réservoirs fonctionnent correctement, que l'humidité est parfaite, que l'eau est la même et que la levure fonctionne comme elle est censée le faire. Tous ces facteurs peuvent être extrêmement difficiles.

Q : Parlons de votre bière. Comment trouvez-vous les noms, quels styles créez-vous et quels sont les plus populaires ?

Jon : Nommer des bières peut être difficile ! Au début, nous voulions avoir des styles très accessibles et reconnaissables. Cela inclut les IPA Ambers Stouts hefeweizens

Notre café Kölsch est le plus populaire et connaît un énorme succès. Nous prenons une quantité généreuse de café que nous nous approvisionnons localement Le café de Larry et préparez-le avec notre recette déjà dynamite kölsch. Le résultat est une bière de couleur plus claire et pas aussi lourde que vos bières au café noir typiques. Les gens sont très surpris une fois qu’ils la goûtent et cela semble plaire à un très large groupe démographique de buveurs de bière. Nous ne pouvons pas le garder sous tension – il bouge !

Q : Discutez de la scène de la bière artisanale de Raleigh.

Eau de Cologne

Jon : Hanche en pleine croissance, délicieux soutien de qualité, ciblé et pertinent. Il y a environ 40 brasseries dans le seul comté de Wake avec de nombreux grands joueurs dans le jeu. Nous admirons notre communauté brassicole. Tout le monde a été très utile. Nous avons brassé ensemble. Ils nous ont aidés à prêter du temps au lavage des fûts et nous ont fourni des conseils lorsque nous en avions le plus besoin.

Même si la communauté le soutient, l'approche reste très compétitive. Les plus grandes brasseries s'efforcent chaque jour de produire de la très bonne bière tout en créant des marques dynamites. Le jeu est fort et je pense que la majorité d’entre nous pensent qu’on ne boit jamais trop de bonne bière ! Je pense que les brasseries de Raleigh continueront d’être des acteurs majeurs dans le secteur de la bière.

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Nous savons que nous créons quelque chose de spécial et c’est sur cela que nous voulons nous concentrer : le garder spécial et espérer que les gens tomberont amoureux de nous. Jon

Q : Quels sont vos projets futurs pour la brasserie ?

Jon : Prendre notre temps et vraiment préparer notre bière – je veux dire très bien – en nous concentrant sur la qualité et la cohérence. Nous voulons nous concentrer sur la buvabilité et ne pas avoir peur de nous lancer dans l’inconnu pour créer des trucs vraiment épiques. À partir de là, nous commencerons à mettre en œuvre un formidable programme alimentaire et à déterminer comment nous souhaitons développer notre marque de bière. Nous savons que nous créons quelque chose de spécial et c’est sur cela que nous voulons nous concentrer : le garder spécial et espérer que les gens tomberont amoureux de nous.

Q : Enfin, pour quelles brasseries artisanales et indépendantes américaines avez-vous beaucoup de respect et pourquoi ?

Jon : Il y a tellement de grandes brasseries localement et dans tout le pays que je pourrais mentionner. 3 Floyds Brewing Co. est sans aucun doute une brasserie étonnante qui produit des bières vraiment spéciales année après année. La Sierra Nevada a ouvert la voie à toutes les brasseries artisanales. Certains autres incluent Trophy Brewing Deep River Brewing Bond Brothers Beer Company Brewery Bhavana Lonerider Brewing Company et ainsi de suite. Une grande quantité de bonne bière est actuellement brassée en Caroline du Nord.

Dennis Malcolm Byron (alias Ale Sharpton)

Dennis Malcolm Byron, alias Ale Sharpton, est un journaliste blogueur (AleSharpton.com) photographe primé de renommée mondiale, animateur d'événements et gourmand. Il a contribué à plus de 20 magazines et à de nombreux sites Web et parcourt avec passion le monde pour couvrir ce qu’il appelle la meilleure boisson au monde. Bien qu'il soit originaire de New York et ancien élève de l'Université Cornell, il est fier d'appeler Atlanta sa maison. Globetrot avec lui Gazouillement et Instagram .

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