Piney River Brewing place une petite ville sur la carte

Les itinéraires routiers en ligne vers Piney River Brewing sont accompagnés d'un avertissement : faites attention aux vaches qui peuvent être ivres avec de la purée ! Situé sur une ferme résidentielle de 80 acres dans la communauté non constituée en société de Bucyrus dans le Missouri, à 86 miles de la ville la plus proche de Springfield, l'avertissement – ​​bien que trompeur sur le plan humoristique étant donné que les drêches de brasserie utilisées plus tard comme aliment pour animaux ne contiennent pas d'alcool – ne doit pas être confondu avec une exagération.

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Lorsque nous avons signé notre premier distributeur, il a déclaré : « Je vends de la bière dans cette région depuis 50 ans et je n'ai jamais entendu parler de Bucyrus Missouri », rit Brian Durham, qui a fondé Rivière Piney avec sa femme Joleen en 2010.

Malgré son éloignement de la civilisation et son emplacement à quelques centaines de kilomètres de profondeur dans les monts Ozark, la rivière Piney est devenue une destination internationale pour les amateurs de bière profondément avertis, les touristes curieux d'aventure en pleine nature et les officiers étrangers s'entraînant à la base militaire voisine de Fort Leonard Wood.

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Brian dit que rien ne peut être comparé à moins de 100 milles.

Nous produisons de la bière primée à peu près au milieu d'un pâturage de vaches, dit-il en faisant référence au bétail que le couple, tous deux dans la quarantaine, garde sur la propriété. Vous quittez la route pavée sinueuse et vallonnée pour rejoindre la route de gravier sinueuse et vallonnée et vous vous demandez « Où est-ce qu’on me mène dans le monde ? »

L'attrait ne vient pas seulement de l'atmosphère bucolique et du fait que leur fils Andy, 13 ans, fabrique et met en conserve une bière de racine éponyme pour la vendre aux enfants et aux conducteurs désignés. Cela va même au-delà du fait que presque tous ceux qui connaissent les Durham passent sérieusement plusieurs minutes à se vanter de leur santé, de leur authenticité et de leur gentillesse.

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À savoir Jacob Halls, qui distribue Piney River dans le Mid-Missouri pour N. H. Scheppers Distributing Company, dit que Brian et Joleen sont incroyablement amusants à côtoyer et respirent la gentillesse.

Honnêtement, le véritable attrait ici est la bière primée et autre. Deux ans après avoir commercialisé leur première recette homebrew à grande échelle, les Durham ont remporté une médaille d'or pour Old Tom Porter de la part du Grand festival de la bière américaine (GABF). L'année suivante, ils remportent un prix tout aussi prestigieux Coupe du monde de la bière médaille d'or pour la Float Trip (blonde de blé) Ale.

Je dis toujours aux gens que cela n'a rien à voir avec moi ; cela a à voir avec le fait que nous ayons une bonne eau, Brian dit qu'il ne plaisante qu'en partie.

Oui, il tire son eau d'un puits personnel qui puise dans l'eau dure de première qualité des Ozarks, remplie de calcium et de magnésium, calcaire et respectueux de la bière. Mais Brian prend au sérieux son talent et sa chance.

Est-ce que quelqu'un voudra notre bière ?

Lui et Joleen, qui se sont rencontrés à l'université sur la côte Est avant de retourner dans la ville natale de Joleen, à 30 miles de Bucyrus, pour travailler dans l'usine de fabrication de son père, ont commencé le brassage maison à peu près au même moment où ils ont décidé d'ouvrir Piney River afin de diversifier leurs investissements commerciaux pendant la récession économique de la dernière décennie. Ils n’ont pas fréquenté d’école de brasserie et n’ont pas travaillé pour d’autres brasseries. Ce n'est que récemment qu'ils ont embauché un brasseur en chef, un local nommé Matt Beatty, qui brasse depuis plus de deux décennies dans des brasseries notables du nord-ouest du Pacifique comme Steelhead Widmer Brothers et Ninkasi.

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Avant cela, Brian supervisait le secteur brassicole et la comptabilité, avec une maîtrise en commerce, avait appris tout ce qu'il savait en autodidacte.

C’est fou, dit-il de ses capacités. Cela n’a aucun sens.

Les livres et Internet ont fourni l'essentiel des connaissances de Brian, qui s'appuient sur plusieurs années de voyages dans des brasseries à travers le pays avec Joleen et de consommation de toutes les New Belgium Fat Tire Pete's Wicked Ale et Sierra Nevada qu'ils pouvaient acheter dans leur magasin d'alcools local. Mais la bière artisanale était loin d'être répandue dans les régions rurales du Missouri et Joleen dit que nous ne pensions vraiment pas que quelqu'un conduirait trois kilomètres sur la route pour boire de la bière dans une brasserie.

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Ils ont donc opté pour deux polices d'assurance : ils se concentreraient sur la distribution de leur bière dans le Missouri et l'Arkansas au lieu de trop miser sur les ventes sur place et ils commenceraient à brasser sur un minuscule système Sabco Brew Magic de 10 gallons qui coûtait 4 500 $ – y compris le prix de quatre demi-fûts convertis qui fonctionnaient comme des cuves de fermentation glorifiées.

Nous avons pensé : « Nous pouvons rénover la grange (vieille de 70 ans) et voir s’il y a réellement un intérêt », explique Joleen. Nous sommes arrivés au point où nous pouvions rentrer du travail, préparer trois bières et nous coucher avant 1 heure du matin.

Quant à susciter l'intérêt, ils se sont vite rendu compte, comme le dit Joleen, que nous avions tort.

Piney River vise à répondre à la demande

Pour répondre à la demande, ils ont acheté leur première ligne de mise en conserve en 2011 avant toute autre brasserie artisanale de l'État et, en 2014, ils ont inauguré la salle des machines BARn et investi 1,5 million de dollars dans un équipement lié à la brasserie de 15 barils et une nouvelle ligne de mise en conserve à huit têtes. Depuis, ils ont acheté deux cuves de fermentation en chêne de 30 fûts pour faire vieillir des bières avec des levures sauvages et expérimentent en interne un programme qui leur permet de capturer et de propager la levure directement à partir de l'air de la ferme.

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Jusqu'à ce qu'ils transforment ce projet en une entreprise lucrative, ils expriment le terroir du sud du Missouri en ajoutant les noix noires omniprésentes de l'État à une bière de blé pour obtenir leur populaire blé aux noix noires. Ils nomment également leurs bières et choisissent des illustrations d'étiquettes qui reflètent l'endroit où ils vivent.

Comme le dit Brian, les Ozarks sont un endroit idéal pour commencer à nommer des bières en utilisant des ingrédients locaux et en rappelant aux gens un endroit qu'ils aiment visiter en vacances.

Tara Nurine

bières marzen

Tara Nurin est la collaboratrice de Forbes en matière de bières et de spiritueux, la chroniqueuse sur les boissons du New Jersey Monthly, co-animatrice de l'émission de radio What's on Tap et rédactrice pour des publications comme Food.

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