Odell Brewing, dans le Colorado, fait partie des brasseries appartenant à leurs employés aux États-Unis (Odell Brewing)Au cours des années 1980, le paysage économique américain évoluait rapidement. La nation sortait d'une récession et parmi les réformes économiques figurait législation pour inciter les entreprises à constituer des plans d’actionnariat salarié communément appelés ESOP.
La nouvelle structure de propriété gagnait du terrain aux États-Unis au même moment où de jeunes brasseries décousues travaillaient d'arrache-pied pour ouvrir la voie à une nouvelle évolution de la fabrication américaine centrée sur la bière artisanale et produire de nouvelles expériences passionnantes pour les amateurs de bière américains.
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Les ESOP existent par le biais d'une fiducie qui achète des actions de l'entreprise et distribue les actions aux employés. Ces actions sont remises aux salariés et restent en leur propriété jusqu'à ce qu'ils quittent l'entreprise et bénéficient des bénéfices dans le cadre de leur plan de retraite. Ces actions deviennent disponibles dans divers scénarios, le plus souvent lorsqu'un propriétaire existant cherche à vendre ses actions et à abandonner le contrôle dans le cadre de son plan de succession.
Étant donné que la culture brassicole artisanale est construite autour d’une philosophie commune de travail acharné, d’ingéniosité et d’indépendance, un certain nombre de fondateurs de brasseries artisanales ont considéré qu’il était naturel de confier davantage de contrôle à leurs employés assidus et passionnés sous la forme d’ESOP.
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ESOP de la brasserie et culture d’entreprise
Avant de créer une brasserie ESOP en 2015, les fondateurs d'Odell Brewing, Wynne Doug et Corkie Odell, détenaient 98 % de la société brassicole. Alors que les trois fondateurs commençaient à réfléchir à leur propre retraite et à ce que cela signifierait pour la direction et la propriété de Brasserie Odell .
Nous aimions la façon dont l'entreprise fonctionnait et agissait et nous voulions éviter une transaction qui compromettrait cela. C'était notre priorité la plus importante, explique Wynne Odell. Ensuite, nous avons réalisé que le meilleur moyen de garantir le maintien de la culture était de confier une partie de l’entreprise aux personnes qui ont contribué à sa construction, ce qui nous a orienté vers une transaction interne.
Les fondateurs d’Odell ont rencontré leur équipe de direction pour évaluer leur intérêt à devenir propriétaire de l’entreprise. Les trois dirigeants étaient certainement intéressés à jouer un rôle dans la future propriété de l’entreprise, mais ils n’étaient pas en mesure d’acheter 100 % de l’entreprise ; nous ne voulions pas non plus céder 100 pour cent des actions, rappelle Wynne. Nous avons alors réalisé tous les six que nous pourrions peut-être répartir la richesse plus largement.
Les fondateurs et dirigeants d’Odell ont commencé à travailler sur une transaction qui bénéficierait à l’ensemble de l’entreprise. En 2015, les dirigeants d'Odell ont acheté une participation majoritaire dans les actions (51 pour cent au total), leurs fondateurs conservant chacun 10 pour cent. Les 20 pour cent restants ont été distribués aux travailleurs de la brasserie sous la forme d’un ESOP, ce qui en fait le plus grand actionnaire de l’entreprise.
Brassage du harpon a connu une succession de propriété similaire en 2014 ; Harpoon fait désormais partie de Mass Bay Brewing Company qui fonctionne comme une ESOP.
Nous avons adoré l'idée de l'actionnariat salarié pour toutes sortes de raisons, explique Charles Storey, président de la Mass Bay Brewing Company, qui était avec Harpoon lorsque la brasserie a formé l'ESOP original. Nous étions convaincus que notre équipe souhaitait une transaction garantissant l’indépendance de l’entreprise et que les actions ne seraient pas détenues par un acheteur stratégique comme un grand brasseur mondial ou une institution financière comme un fonds de capital-investissement.
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Les dirigeants de Harpoon savaient également que l’actionnariat salarié constituait une excellente opportunité pour les travailleurs d’améliorer leur propre situation économique tout en renforçant le travail d’équipe.
La culture d'une entreprise appartenant à ses employés est la meilleure, explique Jennifer Pratt, comptable financière principale de Mass Bay Brewing. Tout le monde travaille ensemble pour que l’entreprise soit la meilleure possible. Les employés-propriétaires recherchent des moyens d'économiser de l'argent, de développer des relations, d'améliorer la culture et d'en faire un lieu de travail dans lequel les employés-propriétaires et les autres aiment venir.
ESOP comme « étape naturelle »
La courbe d’apprentissage pour mettre en œuvre les ESOP peut être un chemin long et ardu. Les discussions sur la transaction ESOP 2012 d'Alaskan Brewing ont commencé plus d'une décennie avant sa mise en œuvre avec des efforts pour éduquer leurs futurs copropriétaires.
La meilleure métaphore qui m’a été proposée était « Comment peut-on jouer à un jeu dont on ne connaît pas le score ? » explique Brasserie d'Alaska Fondateur Geoff Larson. Ce que nous avions retenu en 1999, c'était que notre personnel devait se familiariser davantage avec l'entreprise. Nous avons donc commencé à discuter davantage avec nos employés de ce qui détermine les finances.
Employés à l'intérieur de la brasserie d'Alaskan Brewing, qui est un ESOP établi. (Brasserie d'Alaska)Depuis lors, Alaskan Brewing a partagé avec diligence ses bilans de profits et pertes ainsi que les différents défis et plans de l'entreprise sur une base annuelle. Larson affirme qu'une communication délibérée aide à démystifier les processus et permet à l'entreprise détenue par ses employés de prospérer.
J'étais un employé lorsque notre ESOP a été annoncé, se souvient Aaron Moberger, directeur de Harpoon Cellar. À l’époque, je connaissais très peu ce que signifiait l’actionnariat salarié ; Je ne savais même pas ce que signifiait ESOP ! Mais cela semblait être une opportunité unique et spéciale pour nous tous. Lorsque certaines personnes entendent parler pour la première fois de l’ESOP, elles pensent que cela ressemble à un repas gratuit impossible. D’une certaine manière, l’ESOP est comme un déjeuner gratuit, car l’entreprise cotise à l’ESOP pour acheter des actions au nom des employés – les employés ne contribuent pas de leur propre argent. Toutefois, la valeur des actions est basée sur la performance de l'entreprise et il est de notre responsabilité de veiller à ce que cette valeur augmente.
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Renforcer l’implication des employés
C’est cette combinaison unique de transparence et de sens des responsabilités qui conduit les sociétés brassicoles à poursuivre naturellement les ESOP.
Je pense que la culture de la bière artisanale en fait l'industrie idéale pour que les ESOP fonctionnent très bien avec leur fabrication à petite et moyenne échelle, explique Peter Skrbek, directeur financier de Deschutes Brewing. Notre équipe est extrêmement fière de ce que nous faisons chaque jour et cela existait bien avant l’actionnariat salarié. ESOP était la prochaine étape logique. Le changement est que les gens sont très conscients maintenant qu’ils comprennent mieux comment nous sommes valorisés en tant qu’entreprise du point de vue ESOP ; comment leurs actions affectent cette évaluation et le processus de création de valeur au sein de l'entreprise et le résultat que nous obtenons tous en tant que copropriétaires de cette entreprise.
…vous n’attendez pas que quelqu’un d’autre vienne chercher les poubelles sur le parking, vous le faites vous-même.
Je n'oublierai jamais quand Gary Fish, notre fondateur, a déclaré qu'être propriétaire de cette entreprise signifie que vous n'attendez pas que quelqu'un d'autre ramasse les poubelles dans le parking, vous le faites vous-même, explique Angie Anderson-May, assistante exécutive de Deschutes. J'y pense chaque fois que je fais quelque chose en dehors de mon travail et parfois cela signifie littéralement ramasser les déchets sur le parking. À Brasserie Deschutes J'ai l'impression que nous nous impliquons tous même lorsque le travail est inconfortable, car nous réalisons que lorsque l'entreprise prospère, nous prospérons tous.
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L’actionnariat salarié renforce l’implication. Comme Deschutes, Odell Brewing s'est assuré que les travailleurs seraient le principal véhicule de communication de l'ESOP par le biais d'un comité dirigé par les employés.
Odell a introduit un incubateur d'idées par l'intermédiaire de son comité ESOP permettant aux employés de partager librement leurs idées qui sont examinées par le comité ESOP. Ce processus de collaboration a conduit à des changements majeurs, notamment le programme vinicole récemment annoncé par Odell.
Cela a été une chose énorme qui ressort de nos notes ESOP Wynne Odell. Nous aurions pu le faire avant, mais maintenant, avec l'ESOP, je pense que les gens se sentent plus responsables de l'avenir de l'entreprise et pas seulement de ce que nous faisons au quotidien.
Aujourd’hui encore, les jeunes brasseries perpétuent une tradition de partage d’informations et d’influence et intègrent les ESOP à leurs modèles commerciaux. Modern Times, par exemple, a adopté la structure ESOP après seulement trois ans d'activité. Temps modernes Le responsable de la communication, Dan Reeds, estime que l'adoption précoce était logique, car bon nombre des personnes qui travaillaient dans l'entreprise depuis le premier jour bénéficieront un jour considérablement des efforts qu'elles ont déployés.
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Nous avons également un âge médian jeune parmi les employés, explique Reed. Cela signifie qu’un montant atypiquement élevé des capitaux propres que nous finirons par verser finira très probablement par créer de nouvelles entreprises et des projets de carrière plutôt que d’être uniquement affecté à des fonds de retraite.
L’actionnariat salarié renforce l’esprit indépendant des brasseries artisanales. La même indépendance qui a fait progresser la bière artisanale américaine depuis sa création.
Dans les années 1980, l’idée de créer une brasserie était une idée farfelue, rappelle le président de Mass Bay Brewing, Charles Storey. Cela a nécessité un certain esprit d’indépendance et une envie de faire cavalier seul qui a toujours fait partie de notre ADN. Je pense que notre ESOP est le reflet de nos valeurs et de nos convictions. Des options plus simples auraient été de vendre des actions à un acheteur stratégique ou à une institution financière, mais nous aurions perdu une partie de notre indépendance. Je pense que la préservation se reflète dans notre décision et dans notre système de valeurs et de croyances au fil des ans.
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