À l'intérieur du nouveau lieu de rencontre avec la bière d'Atlanta : le garage de Monday Night Brewing

Il est juste un peu plus de 14 heures. par un vendredi clément d'octobre dans le sud-ouest d'Atlanta et le dernier ajout à sa scène brassicole - Monday Night Brewing's Garage, une installation dédiée aux bières aigres et vieillies en fût - est de toute évidence en train de devenir l'un des lieux de détente populaires de la région pour déclencher le week-end.

C'est le deuxième ajout à lundi soir la famille de ; son siège social d'origine brassicole a ouvert ses portes à West Midtown six ans auparavant. Comparé à son coup d'envoi grandiose il y a deux samedis, accueillant plus de 1 500 personnes bouche bée devant les 22 000 pieds carrés du complexe dévoilant trois réservoirs en acier inoxydable, deux foeders, un koelschip appelé le lustre Crunkship éclairant trois salles de robinetterie et le groupe de rap natif d'ATL bien-aimé The Nappy Roots berçant la foule à l'extérieur, la sérénité actuelle du déjeuner du Garage aurait été pratiquement inimaginable.

Les visiteurs, pour la plupart âgés d’une vingtaine d’années, sont assis à des tables dispersées dans le vaste hall du bâtiment. Soit ils partagent une pizza d'un magasin voisin en groupe et jouent au jeu de charades Heads Up en criant des indices à quelqu'un qui tient un smartphone contre leur front, soit ils frappent individuellement sur des ordinateurs portables avec des écouteurs ; un mélange éclectique de hits lounge grooves des années 80 et de hip-hop de son époque dorée sert de bande originale à tout le monde. Le dénominateur commun est qu’ils ont tous la verrerie à pied emblématique du Garage contenant des infusions de différentes teintes et styles pour aider à inaugurer le week-end.

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Au bar Pegboard Taproom, à l'avant, se trouve le co-fondateur et directeur marketing de Monday Night, Jonathan Baker ; sur le site Web de l'entreprise, il est surnommé avec légèreté le créateur raisonnablement qualifié qui s'occupe de tout, du marketing et de l'image de marque aux médias sociaux. Docilement, assis à ses côtés se trouve Eden, un mélange de labrador noir et de pitbull que Jonathan appelle affectueusement littéralement son chien de route ; elle l'accompagne chaque jour dans ses déplacements constants vers les deux lieux du lundi soir.

Vêtu d'un jean délavé, de Nike vintage et d'un sweat à capuche arborant un motif galactique vibrant, Jonathan 34 ajuste ses lunettes et étudie la liste des bières disponibles avant de faire sa sélection. En riant, il admet que les deux dernières semaines ont été si chaotiques qu’il ne sait même pas ce qui se passe actuellement. S'installant sur la très populaire Han Brolo - une bière blonde américaine à 4,7% ABV - parce qu'elle est super écrasable, il dit que Jonathan remercie le verseur, puis se dirige vers la station de robinetterie suivante appelée Sticker Taproom Bar en raison de tous les adhésifs sur le thème de la bière décorant sa base. Eden suit bien sûr.

Après avoir jeté un rapide coup d'œil à la populaire série Netflix Stranger Things projetée sur un mur blanc orné de bustes sculptés d'animaux à cornes volant des prédateurs et des dinosaures pour simplement faire trébucher les gens, Jonathan rit et est prêt à répondre aux questions sur l'incroyable histoire de Monday Night menant au garage.

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Question : Revenons au début de Monday Night Brewing. Comment a-t-il commencé et avec qui l’avez-vous conceptualisé ?

Jonathan : J'étais dans une étude biblique avec Jeff [Heck] et Joel [Iverson] ainsi que d'autres gars. Cela a commencé chez Joel d’abord, puis chez Jeff pendant cinq ans ; les études commençaient à 6 heures du matin le vendredi pour une heure et demie par séance. Jeff et Joel avaient tous deux reçu des kits de brassage maison et l'étude biblique a décidé d'en lancer un un lundi soir chez Joel en 2006. Nous aimions tellement le brassage et la communauté de la bière que nous avons fait de nos séances de brassage du lundi soir une activité hebdomadaire. Environ trois mois plus tard, j'ai proposé d'en faire une entreprise et à partir de là, elle a prospéré.

Nous avons investi autant de notre propre argent que nous en avions. Lorsque cette somme a été épuisée – et elle s’est rapidement épuisée – nous nous sommes tournés vers nos amis et notre famille et avons également demandé un prêt SBA [Small Business].

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Question : Quels ont été les obstacles les plus difficiles à l’ouverture de la brasserie et pourquoi avez-vous choisi le Westside d’Atlanta ?

Jonathan : Comprendre les aspects légaux de la fabrication et de la vente de bière était l'un des plus grands obstacles auxquels nous avons été confrontés pour ouvrir une brasserie. Nous ne savions rien du système à trois niveaux, de la politique consistant à obtenir votre bière à la pression et du nombre de couches de formalités administratives. Nous avons passé 18 mois simplement à interviewer et à choisir un partenaire grossiste pour notre marché intérieur. Nous avons ouvert notre emplacement d'origine dans le Westside, une partie de la ville où nous avions tous les trois récemment déménagé. Ce quartier de la ville est devenu une grande aubaine culturelle pour la ville avec d'incroyables options de musique artistique et de restauration. Notre brasserie est en plein cœur de l’action avec un grand parking et un magnifique patio.

Question : Nommez les premières bières que vous avez produites dans la brasserie d'origine et pourquoi celles-ci ?

Jonathan : Nous avons lancé avec Eye Patch Ale et Drafty Kilt. Eye Patch était un travail d'amour pour nous ; c'est une IPA à l'anglaise que nous avons brassée de 24 manières différentes au cours de cinq années de peaufinage et de perfectionnement.

Drafty Kilt était notre joker. Il n'y avait aucune brasserie dans le Sud-Est qui brassait une bière écossaise toute l'année et très peu aux États-Unis. Drafty Kilt est une bière écossaise grillée avec un peu de malt fumé au bois de cerisier et cela a vraiment contribué à nous définir en tant que brasserie à ces débuts. Elle a également remporté plusieurs prix, dont une médaille à la Coupe du monde de la bière. [Monday Night a récemment remporté la médaille d'argent dans la catégorie Bière au chocolat pour Tears of My Enemies et une médaille de bronze dans la catégorie Autres bières fortes au Great American Beer Festival 2017 également.]

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Question : Discutez de la façon dont le vieillissement en fût a commencé dans la brasserie d'origine et comment cela a conduit aux discussions sur l'ouverture du garage.

Jonathan : Notre programme de vieillissement en fût a commencé avec une version en fût de bourbon de Drafty Kilt qui a en fait remporté une médaille d'or au Great American Beer Festival. C’est à ce moment-là que nous avons réalisé que nous étions sur le point de trouver quelque chose. Notre directeur du programme de barriques, Peter Kiley, est un artiste total en matière de vieillissement en barrique. Il est issu de la viticulture et a donc le don de travailler la barrique grâce à cette expérience. Nous avons remporté une médaille d'argent à la World Beer Cup pour une autre création élevée en fût, Laissez-Faire, un vin de blé cabernet élevé en fût ; à partir de là, nous avons décidé que nous devions étendre notre programme de barils. Nous voulions vraiment commencer à nous lancer dans les sours, ce qui nous a incités à commencer à chercher de la place hors site. Une fois que nous avons visité ce qui est aujourd'hui le garage, nous savions que nous avions quelque chose de spécial pour notre deuxième emplacement. Il y avait une ambiance tellement cool qu'il avait le potentiel de faire partie intégrante de la communauté qui l'entourait et de faire face à la BeltLine. [La BeltLine est un développer un sentier polyvalent remplaçant une ancienne voie ferrée passant par Atlanta.]

Question : Vous parlez davantage du concept du Garage ? Et pourquoi avez-vous choisi le West End et comment avez-vous obtenu le soutien de la communauté environnante ?

Jonathan : Il nous a fallu environ un an entre la première visite du Garage et l'ouverture de ses portes ; c'était assez rapide honnêtement. Le nom, tout comme Monday Night, est le reflet de qui nous sommes. Peter a trouvé le nom « Garage » au cours d'une séance de brainstorming et de quelques brassages un soir et cela était parfaitement logique puisque nous avons fait du homebrew hors du garage pendant des années.

Quant au lieu, nous avons ouvert le Garage dans le West End pour nous appuyer sur ces deux idées : communauté et expérimentation. Le sud-ouest d'Atlanta abrite de nombreux quartiers dynamiques et en pleine croissance, mais c'est un désert de bière artisanale depuis un certain temps. Nous voulions contribuer à changer cela et donner à ces quartiers un espace physique dans lequel ils pourraient se retrouver. Il s’agit d’une partie mal desservie de la ville et une partie de notre mission est également d’approfondir les relations humaines. Nous voulions avoir un bâtiment et une boisson qui rassemblent les gens. Cela a du sens pour nous.

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Question : Parlez de ce que vous envisagez de brasser ici, le Crunkship, et de vos projets futurs.

Jonathan : Le Garage abrite le premier koelschip de Géorgie, affectueusement surnommé Crunkship. Il est ventilé vers l'extérieur où nous avons planté un verger urbain rempli de fruits comme des pommes, des poires, des kakis, des raisins, des ananas, des goyaves, des cerises, des myrtilles, des fraises et autres. Nous pourrons acheminer tout l’air qui se rassemble autour de ces plantes pour fermenter. Nous pourrons également utiliser ces fruits dans la production de nos bières.

Nous disposons de trois salles d'élevage en barriques avec différentes climatisations afin que nous puissions gérer indépendamment les niveaux d'humidité et de température. Nous disposons d'une salle de fermentation primaire, d'une salle d'aiguillage et d'une salle de barriques propres. Dans la zone de production principale, nous avons installé de nouveaux réservoirs en acier inoxydable ainsi que deux alimentateurs et d'autres à venir. Nous avons également déplacé notre chaîne d'embouteillage de notre brasserie d'origine et sommes en train d'installer un laboratoire.

Nous avons prévu des trucs assez fous pour le futur, mais ce que nous faisons ici au Garage, c'est ce que nous appelons de la bière lente. Nous souhaitons combiner les méthodes traditionnelles de brassage et de vieillissement avec de nouvelles idées et processus. Certaines de ces bières prendront des années, donc je pense que vous nous verrez vraiment atteindre notre rythme vers 2020. Cela ne veut pas dire que nous ne produirons pas de bonnes bières d’ici là ; nous avons déjà des trucs assez amusants dans des fûts là-bas et d'autres sont en route.

Dennis Malcolm Byron (alias Ale Sharpton)

Dennis Malcolm Byron, alias Ale Sharpton, est un journaliste blogueur (AleSharpton.com) photographe primé de renommée mondiale, animateur d'événements et gourmand. Il a contribué à plus de 20 magazines et à de nombreux sites Web et parcourt avec passion le monde pour couvrir ce qu’il appelle la meilleure boisson au monde. Bien qu'il soit originaire de New York et ancien élève de l'Université Cornell, il est fier d'appeler Atlanta sa maison. Globetrot avec lui Gazouillement et Instagram .

Allemand sombre

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