Les houblons expérimentaux vont et viennent, mais certains sont juste assez convaincants pour résister au long processus de sélection et de sélection. L'agronomie de sélection, les préférences du brasseur et le choix des amateurs de bière travaillent tous en collaboration pour décider de la prochaine variété de houblon. Mais sans surprise, ce sont les buveurs de bière artisanale qui sont véritablement à l’origine de la demande.
L’India Pale Ale est le style de bière chéri de la scène de la bière artisanale aux États-Unis. Même si vous préférez personnellement une bière aigre ou une bière blonde artisanale, vous ne pouvez pas contester la popularité de l’IPA.
Des milliers de personnes bravent le soleil de plomb devant l’entrée du Bayfront Festival Park de Duluth, leurs billets en main et prêts à être scannés. Ces buveurs avides transpirent à travers leurs t-shirts pour être l'un des premiers à participer au All Pints North Summer Brew Fest 2015, un festival annuel de quatre heures de bière artisanale réunissant près de 100 brasseries du Minnesota et d'ailleurs. Lorsque l'admission commence, tout le monde avance comme du bétail, ceux qui sont devant se dirigent directement vers les stands des brasseries célèbres et préférées.
Il n’existe aucun coin des États-Unis plus synonyme de vin que le nord de la Californie, en particulier la Napa Valley. C’est la Mecque proverbiale des amateurs de vin, une destination à visiter au moins une fois dans sa vie. J’ai donc naturellement été surpris lorsque quelqu’un m’a demandé si j’avais entendu parler de la scène de la bière artisanale de la région.
Souvent considérée comme le leader mondial à bien des égards, l’expérience américaine de la prohibition (du 20 janvier 1920 au 5 décembre 1933) continue à la fois de fasciner et de dérouter les gens. Avec très peu de personnes aujourd’hui directement liées à cette période sèche, cette époque recule dans l’histoire.
Les brasseurs artisanaux cherchent toujours à pimenter leurs gammes, et jouer avec des recettes de bière est l'une des activités de brasserie les plus créatives et les plus enrichissantes. La définition même de la bière artisanale implique l’utilisation d’ingrédients et de méthodes traditionnelles pour fabriquer une bière qui met en valeur l’art du brasseur dans un verre.
Les amateurs de bière pourraient penser que la vie professionnelle d’un brasseur artisanal professionnel serait le travail de rêve ultime, mais en réalité, il s’agit d’une vocation étonnamment technique et complexe. À mesure que l’industrie de la bière artisanale est passée d’une industrie en plein essor à une industrie en plein essor, elle est devenue plus sophistiquée et compétitive – ce qui signifie un brassage plus pointu, une bière de meilleure qualité et des relations commerciales plus complexes – sans parler d’une plus grande importance accordée à l’éducation en matière de bière.
Avec le nombre de brasseries artisanales américaines à un niveau record et une moyenne de deux nouvelles brasseries ouvrant chaque jour, vous trouverez forcément de la bière servie dans des contextes inhabituels :
Les choses sont différentes en Alaska. La plupart des gens s'en rendent compte – d'où la popularité des émissions de télé-réalité qui se déroulent ici – mais jusqu'à ce que vous visitiez The Last Frontier et que vous le voyiez par vous-même, il est difficile de vraiment comprendre ce que cela signifie.
La scène de la bière artisanale est devenue si dynamique à Richmond, en Virginie, qu'elle a été l'un des quatre facteurs qui ont incité la ressource touristique de Frommer à désigner la ville comme une destination mondiale incontournable pour 2014. Les trois autres facteurs - la nourriture de classe mondiale, la scène en plein air et l'histoire locale - contribuent en réalité au succès de l'industrie de la bière de la ville.
Aujourd’hui, les brasseries fleurissent d’un océan à l’autre et partout ailleurs. Les nouvelles constructions ou développements ont toujours un impact environnemental, et les brasseries ne font pas exception. Cependant, les brasseries artisanales, nouvelles et anciennes, surveillent de près leur impact et font ce qu'elles peuvent pour maintenir leur impact environnemental aussi minime que possible.
Si les brasseurs allemands sont les maîtres du malt et les brasseurs belges les sorciers de la levure, alors les brasseurs artisanaux américains sont sans conteste les rois du houblon. Malgré ses origines coloniales britanniques, aucun style de bière n'est plus étroitement associé aux États-Unis que l'India Pale Ale (IPA). Pour être encore plus précis, la côte Ouest – Californie, Oregon et Washington – a longtemps été le phare émeraude des bières houblonnées, mais cette tendance semble changer.
C’est une odeur indubitable – l’indice qui fait plisser le nez qu’une mouffette a rencontré son créateur, ou du moins a été mise en péril. Sincères condoléances aux proches de la créature, mais je dois l’admettre : l’odeur ne me dérange pas vraiment.
Debout à Washington. Le magnifique National Building Museum de D.C. pour SAVOR : An American Beer and Food Experience, je m'amusais à représenter CraftBeer.com et à verser des échantillons aux participants ainsi que de délicieux accords. Pour ceux qui n’y sont jamais allés, SAVOR est le festival de la bière de l’Association des Brasseurs, qui vise à élever la bière artisanale en tant que digne compagnon d’une cuisine de haut niveau. Les participants ont droit à des dizaines de petites brasseries artisanales indépendantes qui servent leurs bières artisanales aux côtés d'un menu de bouchées soigneusement sélectionnées.
En tant qu'humoriste, je voyage dans tout le pays pour tenter de faire rire les gens. Je fais du stand-up depuis une décennie, mais il y a quelques années, je me suis vraiment lancé dans la bière artisanale. Je ne réalisais pas que je plantais les graines qui mèneraient à BrewTube Comedy.
Ceux qui disent qu’on ne peut pas apprendre de nouveaux tours à un vieux chien ne doivent pas connaître beaucoup de brasseurs artisanaux. Les petites brasseries indépendantes de tout le pays sont très douées pour réduire, réutiliser et recycler de manière nouvelle et délicieuse. Qu’il s’agisse de trouver des utilisations respectueuses de l’environnement pour les drêches ou de réutiliser des fûts de vin et de spiritueux pour faire vieillir de la bière, les brasseurs constituent un groupe innovant. New Holland fait même vieillir son Beer Barrel Bourbon dans des fûts de bière Dragon's Milk de deuxième utilisation, encore un autre exemple savoureux de recyclage créatif.
J’aime dire que nous vivons une époque historique pour la bière ! La bière artisanale aide la bière à retrouver la place qui lui revient à table. La bière des brasseurs artisanaux d’aujourd’hui a littéralement changé le paysage brassicole américain. Et ce soir, j’espère contribuer à faire avancer cette histoire. Je suis extrêmement heureux de participer à ce que je pense être le tout premier dîner Wine Sommelier vs Beer Cicerone. En tant que Cicerone™ certifié, on m'a demandé de choisir et de présenter les bières artisanales pour un dîner de cinq plats, servi devant une salle comble de 45 personnes. Mon collègue concurrent, Ed Daly, sommelier résident chez Elite Brands, choisit les vins. En vue de gagner, j’ai résumé mes réflexions sur ce qu’est réellement une association d’outils incroyablement puissante.
Les feuilles changent, les nuits deviennent fraîches et le football revient heureusement dans la vie de millions d'Américains à travers le pays. L’arrivée de la saison de football provoque des vagues d’enthousiasme, et parfois d’anxiété, à mesure que votre équipe se lance dans son calendrier. Espérons que choisir quelle bière de hayon emporter dans la glacière pour les jours de match ne suscite que la première de ces émotions.
En 1958, des équipes de scientifiques et d’ingénieurs spécialisés dans les fusées retenaient leur souffle au sein de Mission Control alors que la fusée Juno I propulsait le premier satellite américain dans l’espace. Il s’agissait de l’une des premières fusées développées à Huntsville, en Alabama, et elle a propulsé la ville dans son nouveau rôle de centre spatial et de défense de l’Amérique.
Il devrait être évident que de nombreux amateurs considèrent la bière artisanale comme de la nourriture, et dans le meilleur des mondes modernes d’aujourd’hui, il est plus que important de conserver et de servir ces joyaux correctement.
